猫舞艺人的竹筐大归大，然按常理来说也不可能装得下一个大活人才对。
只不过……白菊恰好就是那种违背常理的特例。
因为白菊的身子特别矮、特别娇小！
吉八都不需如何费力，就能将她塞进竹筐中。
对于不知情的人而言，可能想破头都想不到这名“猫舞艺人”背上的竹筐里竟没有装着猫，而是装着一个大活人！
平心而论，吉八伪装成猫舞艺人的这一招，真的相当狡猾。
差一点儿就让他成功了。
幸而百密一疏。
他虽煞费苦心地打扮，却在最关键的道具——怀里的猫猫上出了纰漏。
抱什么猫猫不好，偏偏抱了只明显很怕人的“社恐猫”。
前世也好，今世也罢，青登都没有养过猫。
不过，他对猫猫这种生物倒是很熟悉。
究其原因，都是因为他有着个相当爱猫，同时也养着只大橘猫的女朋友……也就是木下舞。
木下舞有事没事就喜欢向青登科普猫猫的可爱之处，以及猫猫的种种习性。
据木下舞所言，“社恐猫”的一大特征就是初临陌生环境时，会将身子缩成一团，四肢僵硬，目光游移——与吉八怀里那只大橘猫适才的表现不谋而合。
猫舞艺人抱着只“社恐猫”……这跟靠颜值吃饭的人往自己的脸上抹泥巴有什么区别？
为了防止闹出误会，青登还特地向路过的艺妓借了把三味线。
如果是猫舞艺人的猫，那么它在听见三味线的音乐声后，肯定会多多少少出现些许异样的反应。
然而，青登在连着弹奏了好一会儿三味线后，吉八怀里的大橘猫一直无动于衷。
至此，青登确信：这名“猫舞艺人”是假扮的！
这人为什么要假扮成猫舞艺人呢——凭着前世与今世积累下来的“警察本能”，青登在心生此念的下一刹，便瞬间意识到与常人相比，猫舞艺人身上最大的不同之处，就是他们时常携带巨大的、能够藏下很多东西的竹筐！
对吉八的怀疑已极的青登，毫不犹豫地出手擒下了吉八。
没成想大有收获。
找到白菊什么的……完全是意外之喜。
就如青登刚刚所说的，直到瓜生秀打开竹筐为止，他都没有料到里头的装载之物，竟是白菊。
青登为他此前的抱怨道歉——他今夜的运气并没有太差。
居然能以这样的方式将白菊寻回来……想到这，青登不禁感到阵阵庆幸。
瓜生秀静静听完青登的解释之后，一脸复杂地上下打量青登。
“……花田君，你该不会是在奉行所‘三回’、火付盗贼改、八州取缔役……或者是曾在这些地方当过差的官吏吧？”
没错！你猜对了——当前仍在隐藏身份的青登，不可能堂而皇之地这么说。
于是，他只能笑而不语。
虽然自打右迁至火付盗贼改以来，青登就很少再接触那种需要动脑的桉件了，干的基本都是一些打打杀杀的活儿，但在前世与今世学习、积累下来的办桉能力是没有那么容易退步的。
这时，青登听见远方传来密集的脚步声。
“啊！四郎兵卫会所的官差们来了！”
某人喊道。
青登循声望去——一帮身穿深蓝色羽织、手持木棍的青年，急匆匆地朝他们这边赶来。
从这伙“来客”身上的装扮、手中的武器来看，确是四郎兵卫会所的官差无疑。
就名义而言，四郎兵卫会所乃专门负责管理吉原的政府部门，不过其核心职能还是维护吉原的治安。
明明肩负着如此重要的职责，四郎兵卫会所的装备却出了名地差劲。
主流武器是棍棒，连十手、刺叉等基础捕具都没有配备。
除此之外，在四郎兵卫会所里当差的官吏，几乎都是庶民，基本没有武士。
因此，全会所上下连个能随身携带刀剑的人都没有……
——真是的……
青登抽了抽嘴角。
——为什么不管是哪个地方的官差，都喜欢姗姗来迟……
正当青登拽起地上的吉八，准备等四郎兵卫会所的官差们来了后，就把这个脑袋已然坏掉的痴汉交出去时——
啪挲——！啪挲——！啪挲——！啪挲——！啪挲——！
青登陡然听见身后传来急促的足音！
他勐然转头。
只见2名以手按刀的武士，如脱弦利失般冲向仍环抱着白菊的瓜生秀！
这2名武士，一个是膀大腰圆的壮汉，一个是脸上长有胎记的丑逼。
曾！
曾！
2道令旁人听了后直觉得齿根发寒的拔刀声乍起！
这2名武士在前冲的过程中摆好不同的驾驶，然后迅勐挥刀，朝瓜生秀的头顶斩落！
不……不对！
他们的刀并不是奔向瓜生秀。
而是奔向瓜生秀怀里的白菊！
瓜生秀完全是被殃及鱼池了！
这个瞬间，青登的身体在无意识下展开闪电般的行动。
“婆婆——！”
他连忙甩掉手里的吉八，伸手摸向腰间的新刀：越前住常陆守兼重的同时，挺身冲向瓜生秀！
青登已是以他所能达到的最快速度赶来救援了。
但……瓜生秀离他太远了。
青登的脚步速度再怎么快，也没有快到能瞬移的程度。
在青登才刚刚拔足时，那2名武士的刀就已经落至瓜生秀的头顶上方了……
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果然没人猜对青登是如何发现吉八这人有问题的~~
江户时代的猫舞艺人——这则冷知识也是我在查阅资料时无意间发现的。我当时就觉得：这则冷知识说不定能用在里，所以就随手记下了，没想到还真派上用场了~~（豹笑.jpg）
不过某些书友的脑洞也是挺不错的。比如三味线是用猫皮做成的，所以猫讨厌三味线啥啥的。