美丽！

「陛下，看，淮王在下面冲您挥手呢。」皇后轻笑手指。

圣皇寻着手指方向望去，恰见庭院里挥手的梁渠，对着雕像躬身虚拜，他大笑，也挥手作应，微微后仰：「每天早上都来这么一回，皇后信不信，他这猴子，定是拿这事同旁人打趣朕呢！」

「真的假的？」皇后好奇，「旁人给你说的？」

「朕猜的。」

「那怎么能作数？」

「你要不信，喊淮王来问问？」话到一半，圣皇失笑，摇摇头，「算了，午时祭祀，让他忙祭祀去吧。」

离河神祭开始还有两三个时辰，梁渠跨步出门，街道两侧的店铺已经早早的开了出来。

「阿水，起床啦，难得住家里，舍得起来，没和你漂亮媳妇多睡会？」阿娣调笑。

「害，上位者，赏罚分明，有理有据，不能老奖励她。」

「哈哈，看把你能的，来，尝尝，刚出锅的，今天的新油。」

「那赶巧，没吃早饭呢，多加点辣，别的老样子。」

「好嘞。」

阿娣晃动木盆，给薯条裹满调料，碰撞间发出清脆的声响，搅拌好后，撒葱花、香菜，一股脑灌入竹筒，插上木签递给梁渠，一套动作行云流水，恰有其他客人来，紧忙上前招呼。

梁渠屁股一抬，靠住小摊，一扎一个薯条，夸赞一下阿娣姐做的味道越来越好，咀嚼着问：「陈叔，今个怎么出摊那么早啊。」

「今年人那么多，早出摊，早挣点嘛。」陈庆江擦一擦热汗，「这生意又不经常做，一年就勤快这一回。

「小奎呢？」

「上学去了，阿水，你也不用一直来看我们，有事就去忙，招呼皇帝要紧。」

「哦，也是，到年纪了。行，那陈叔、阿娣姐你们忙，我这边得去忙祭祀的事，今年人特别多，保不准有闹事的，要有什么麻烦和问题，找顺子就行，他跟着同学就在这片巡逻，就是温石韵，我徒弟，你们也都认识，找他也行，他面子比我还大。」

「知道知道，我们能有什么事，去忙吧。」

「行，走了啊。」

梁渠低头抖一抖竹筒，让底下的调料沾的更均匀，仰头倾倒，边吃边走。

「妈妈，他吃东西没给钱！」

旁边铺子的男孩吸溜着馄饨，瞪大眼睛，手指梁渠。

「人家付了，你没看见。」

「就是没付！」男孩强调。

「行了，你吃你的，管那么多干什么？」

男孩让拍了一巴掌，摸摸脑袋，疼出眼泪，暗暗记住梁渠背影。

想必这就是传说中欺男霸女的恶霸！

巳时末。

一切准备已经就绪，埠头让武堂弟子清空，独尊祭台。

温石韵拉着何含玉，来到最前面。

——

大蛙头顶荷叶，探头探脑。

冕旒平台上，烫金色的「顺」字大纛猎猎飞扬，两侧插满旌旗，像帽子上插满羽毛，内侍摆开桌椅，圣皇当前，圣后次之，五王左右，百官陈列。

原本肯定是要让圣皇到埠头上看，可现在有了圣像，圣皇完全不愿离开。特许朝廷官员一同到冕旒顶上观摩，还可以美其名曰，与民同乐之余，不作打扰。

「陈乡老，身体怎么样？还算硬朗？不行千万不要硬撑啊！」

「淮王放心，也就是平阳没有老虎，要是有老虎，我也能三拳打死！」

阿秋！

平阳山上，金毛虎猛打一个喷嚏，看周围游客人来人往，偷偷伸爪挠一挠蛋。

「行，有什么问题，不要硬撑啊。」

「淮王放心，吾虽年迈，但就祭祀这事，指定给您办得漂漂亮亮！不过，今年的祭文————」

「这您放心，陛下都到咱们平阳来了，大学士帮忙写的。」

「那完全没有问题！」陈兆安信誓旦旦，梁渠再三询问，勉强放心。

早他发迹，陈兆安就已经有七十二三岁，现在十几年过去，都快九十了，跟在身边的孙子变成了重孙，平日里都不怎么见得到，能算祥瑞，亲自来司祭肯定是件好事，原汁原味，关键是别唱着唱着，嘎巴一下爆血管。

堪比出征，帅旗折断。

午时，人潮汇聚，乌泱泱，黑漆漆。

两侧乡老、地方豪强止不住地望向平阳山，模糊能瞧见些许人影，浑身发抖。

当年淮阴府受灾，平阳撤镇立县，第一次来地方，不斗地头蛇，碰上河神祭，看在梁渠师父，大武师杨东雄的面子上，各自出钱，就当打发。

结果一年一年过去，河神祭越办越大，钱反而越收越少，到了后来，上赶着送，人家还不乐意收，今天————

圣皇啊！

以前能见到个县令，那都是了不得的事情。

他们怎么都没想到，当年一个小渔村的小祭祀，时至今日，居然能让皇帝陛下来看！

光宗耀祖，光宗耀祖啊。

当初司祭的，怎么不是他们呢？

「咚！咚！咚！」

思绪让大椎砸得烟消云散。

鼓点自青石街中央鼓楼起。

缓而慢，慢而重，重而沉，声声叩在人胸膛。

擂鼓三下，鼓楼左右两耳，两位大汉赤膊上身，鼓动大椎，接续而上。

再响三声，青石街三丈开外，又有大汉甩动臂膀。

一个又一个，一面接一面，一下又一下，接力传递。

「咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！」

街上尘土飞扬，缸中涟漪波动，屋顶石子轻轻颤移。

响至埠头。

汉子跨出半步，三十六支黄铜号角整齐探出鼓面，伸往天际。

「呜~~~~」

鼓停。

号歇。

天地噤声。

片刻。

「啪嗒。」

棉线断裂，铜球坠铁盘，清脆有声。

陈兆安喊：「吉时到。」

「吉时到！」