王炳杰所带回的消息不出白若雪所料：蕊娘不知所踪。

“卑职根据地址找到了垂柳巷东三号，但无论怎样敲门都无人应答。”

“门上可有上锁？”

王炳杰摇头否认道：“没锁，可是无法推开。卑职通过门缝向里边张望，发现门闩横在中央，故会如此。”

“蕊娘！”孙安闻后连声疾呼：“蕊娘......定是遭了不测！”

“休要喧哗！”白若雪厉声喝止孙安，冷眸微抬：“门闩自内落下，这证明闩门之人应当还在其中。”

“卑职也是这般考量，于是遣人翻墙入院抽去门闩。可是我们搜遍整个宅子，却丝毫未见人踪。仿佛......”

“仿佛什么？”

“仿佛宅中从未住过人。”

白若雪瞬间了然：“宅子被仔细打扫过！”

“确如白舍人所料。”王炳杰的回答印证了白若雪心中的揣测。

他微微蹙眉，抱拳回禀道：“那厢房之内：箱笼衣柜皆已空空如也，衣衫衬裙一件不剩；榻上亦不见枕衾被褥。卑职再探灶房，更是全无生火造饭之迹。灶台案几之上，已覆了薄薄一层浮尘，房檐墙角更结起几缕蛛网。观其光景，那宅子无人栖居少说也十日有余了。”

“你、你是不是找错宅子了？”孙安不愿相信这一切：“蕊娘怎会无故离我而去？”

“我亦是这般考量，故而即刻寻来里正与宅主问话。两人皆已画押，这是供词和租契，确证蕊娘与你确曾租下那处宅院。”王炳杰顿了顿，语气愈发沉肃：“此外，我还命人走访了四周的邻居。街坊皆言，少说也有十余日未见蕊娘的半点踪影。”

白若雪闻言，眼底闪过一丝锐利，指尖轻轻叩了叩桌面，冷声道：“人去楼空，却走得如此干净利落……看来，咱们终究是迟了一步。”

“白舍人，难道是叶家不愿放手，又重新将蕊娘掳走？”

“你这猪脑子，被女色冲昏了头脑，到现在还蒙在鼓里吗？亏你还是在圣上身边伺候的人！”