梦守仁什么都没有听见，他的耳鼓里还在一直回响着大祠堂里梦家后人们对他吼出的“滚出去，滚出去”的斥骂声。

梦守仁再一次感觉到身上的血液直朝头上涌流，他被门槛绊了一下，“扑通”一声重重摔倒在当门地上。

老伴儿惊了一下，但看梦守仁缓缓爬起身，就又镇静下来，骂道：“你是要死了吗？”

老两口子一辈子说话打招呼的方式常常是互骂互咒，他们不懂何为爱情，也不需要爱情，不过就是搭伙儿过日子，可是却诞下了一大窝儿女。

梦守仁说：“俺是要死了。”

“那你怎么还活着，碍俺的眼。”

“俺不碍你的眼，俺就死。”

梦守仁从饭桌底下摸出酒瓶，酒瓶里是半瓶散装老白干，他手握酒瓶朝嘴里狠狠地灌了几口酒。

“死醉乎头！”老伴儿骂道，一生气，踮着小脚到了锅屋里，坐在灶旁，骂骂咧咧地打发着冬天的光阴。

骂过了，老伴儿便有些百无聊赖了。倘梦独没有遭殃，她倒是可以走出家门，与老嬷嬷们一起拉呱儿，听别人嚼舌根，可是现在，她却被梦独的罪过弄得无地自容，没有脸面走到人前去，而冬天呢，又是无事可做的。

阳光透过门洞照在梦母的身上，一阵困意静悄悄地袭来，她花白的脑袋在灶前一点一点的，她盹着了，又似乎是清醒的，还像是在做梦，她的头继续下垂，忽然，碰到了风箱把儿上，她猛然惊醒过来，明白自己的确是做了一个梦，这个梦，不长，可却像是过了好几年的光景。

唉，一连多日没睡好觉，梦母借着困意，想到床上睡一阵子，于是手扶身边的草墩，站了起来，踮着小脚走回屋里，先是进入堂屋，见原来梦独住的里间屋仍关着门，便推门而入，却被眼前的情景骇了一跳，她看见，梦独的父亲梦守仁的身子在空中悬吊着，一根细细的尼龙绳拴在房梁上，尼龙绳结成的扣儿紧紧地勒住脖颈，一条舌头从嘴中长长地伸出……

梦母两手拉着梦守仁的尸体又拽又摇，大声地叫喊：“向权他爹啊，向权他爹啊——”

可是，梦守仁一无回应。

梦母哭了起来，苍老而喑哑的声音响起：“不好了，出大事儿了，向权他爹死啦——，向权他爹上吊死啦——”

梦母一边哭喊着，一边颠动着小脚跑到院子里，拉开院门，颠至院外，到了门外的村街上。“不得了啦，向权他爹死啦——，向权他爹上吊死啦——”

男人们大多去大祠堂祭祖去了，听得梦母哭喊声的便是些妇孺们了。好在，人命关天，几个最先听得动静的女人将梦独的恶行丑事暂且放在一边，跟着梦母，一起涌入梦独家的屋子。

女人们将梦守仁七手八脚地解下来，但她们发现，梦守仁虽尚有余温，但身体已经僵硬了，嘴巴鼻孔上感觉不到一丝丝气息。于是女人们也抹起泪来，说：

“不中用了。”

“死啦。”

“早就死啦。”

大祠堂里的祭祖仪式结束了，梦向财和梦向权得知了父亲上吊死亡的消息，急奔回家，他们各自的女人也急火火地赶到公婆处，哭起丧来。与此同时，与他们同一分支的梦家湾人自然要帮他们操办丧事，有人骑上车子去将噩耗告诉梦守仁的那些女儿们，还有人去与梦守仁一家沾亲带故的人家传丧，让那些人按着乡俗在入殓出殡那天来为梦守仁送上一程。

除梦独之外，梦守仁的儿女们又难得地聚到了一起，商量如何操办老父亲的丧事；他们先要商量的却不是丧事，而是要不要把父亲上吊身亡之事想办法火速告诉梦独。