吉普车开远了，指导员和乔云光放下了挥别的右手，一起朝警卫连大院里走，指导员的手里拿着那份未填写的考察表格。乔云光明白，那份表格虽不能决定他将来的升迁命运，但谁又能预料到它会给他带来什么呢？

指导员提议道：“走，一起散会儿步吧。”

乔云光正有此意，他明白指导员有话想对他说，他也想对指导员说些什么，只是不知如何开口说出心中所思。

两人边走边聊。

指导员说：“刚才，在对你的考察项目里，我个人填的表上，我打的全是优秀分。当然了，你本来就是优秀的，我不过是如实填报罢了。”

“谢谢指导员。”乔云光说道，“我知道你会这么做的。”

指导员又说：“接下来，还有一份代表支部意见的表，要等开支部会以后才能填写，当然了，我是支部书记，最后还是需要我来动笔。”他朝乔云光扬了扬手中的表格，“唉，其实，这还用废话吗？我们之间没有个人恩怨，还有，其他支部委员也不会傻到在支部会上对你说‘不’吧？”

“这可难说。”乔云光道。

指导员忽然转了话题，说到了梦独：“刚才，想必你也听见了，李副主任还有谌干事是怎么评价梦独的，如果梦独留队，对我们警卫连的将来绝对是弊多利少。还有，我忽然想到，哪怕我们最终同意梦独留队，但是如果场站哪位领导比如政治处主任知道了这个情况但是持有反对意见怎么办，虽然陈参谋长很欣赏梦独，但他总不能就为了梦独而驳了政治处主任的面子吧？到那个时候，我们反倒是被动了。”

乔云光听得出指导员想说什么，他没说话，而是点了点头。

指导员又说道：“自古有言，‘兵马未动，粮草先行’，可见连队的炊事工作是多么重要。谈老兵为人方面确实有欠缺，但不可否认的是，他有一手上佳的炊事技术啊，都说众口难调，可是他做出来的饭菜却受到全连官兵的夸赞啊。再说了，谈老兵还是党员，从明面上看，他各方面的条件都要优于梦独，还不止一点点啊。说真的，这段时间以来，我是在买你的面子，因为我知道，你特别厚爱梦独，甚至偏爱梦独；要是换了别人，根本就不会出现梦独与谈老兵竞争留队名额这回事儿，我早就把梦独划进退伍名单里了，一个被军校开除学籍的战士，一个受到记大过处分的战士，居然能留队继续超期服役，这要是被其他连队官兵知道了，不知怎么笑话咱们，可能有人还以为咱们连队干部是不是收受了梦独什么贿赂呢。”

乔云光听着指导员的话，不时沉思着却是不得已地点几下头，他的心里感觉到一种食言的苦涩。虽然内心中仍然纠结，但他却还是顺着指导员的话，说：“确实，我不得不承认，我对梦独太偏爱了，也使得我把个人感情因素掺杂进了工作当中。”

指导员说：“我知道，你也知道，梦独虽然受过处分，但他是个好兵，是个单纯透明并且很聪明的好兵，可是我们却不能把他留下来。我不知道你是怎么跟他谈的。我看这样吧，让他退伍这件事儿，由我来跟他说吧。”

“不不不，还是让我来跟他谈吧。毕竟，我跟他在他刚入伍进入新兵连的时候就相识了，我对他更了解。”

“好吧。”

“哦，对了，虽然被开除学籍被记大过处分，但梦独的服役鉴定，我们还是给他写得好一点儿吧。”

“没问题。”……

李副主任和谌干事到警卫考察代理连长乔云光之事，新兵们看不出什么，但是老兵们却能看出眼高手低对乔云光意味着什么，幸好他们没有亲耳听到。但李副主任和谌干事对梦独的评说却不止指导员和乔云光听到了，当时在场的还有两位排长，当然包括那位跟乔云光同年提干且对梦独一直心怀成见的老排长。老排长将这些话对炊事班长谈老兵说了，还似有意似无意地对一些士兵们说了，谈老兵更没有放过机会，把从老排长嘴里听到的话对手下的几个炊事兵说了，当然，在转述中如炒菜似地加入了某些调料。

老排长和谈老兵的话立竿见影，战士们知道了谈老兵跟梦独在竞争留队名额之事，于是有的人悄声议论，为谈老兵打抱不平，幸好毕竟事不关己，所以并无人向连队干部谏言要求谈老兵留队梦独离队；但紧挨着梦独铺位的一个第二年度兵得了老排长的授意，竟然越过班长和他的排长找到指导员，恳请为他调整铺位，理由是近墨者黑，还说近来梦独情绪不稳定似有抑郁症的征兆，担心灰色情绪对自己产生影响。

没想到这话刚好被从外面回到连部的乔云光听到了，他立即黑了脸，训斥那位战士道：“是不是有人跟你说了什么？你什么时候学会了落井下石？我告诉你啊，这话到此为止，如果我再听到你跟任何人说梦独有了抑郁情绪的话，不会轻饶你。我还要告诉你，你各方面的素质特别是心理素质，比梦独差远了。你就是得了十次抑郁症，梦独也不会得一次。”