“朕不是已经给了你们父子惩罚了吗？还称自己是罪臣吗？”乾隆轻描淡写的说道。

“臣（儿臣)叩谢皇上（皇阿玛)圣恩！”福伦对此感激涕零，尔康也没想到乾隆轻而易举放过他们。

然而，乾隆的话却并未就此结束:“福伦啊，你虽有过，但你也生了个好儿子啊！”他的话语中带着几分深意，显然另有所指。

还未等福伦反应过来，尔泰便走进龙舟行礼回禀:“皇阿玛，儿臣已经清点完毕，随时可以起行回京，听候皇阿玛差遣。”

乾隆起身走下来，拍了拍尔泰的肩膀以表欣慰:“传朕口谕，令妃魏氏禁足延禧宫及两位公主迁宫之事由永瑢协同内务府处理。”

“儿臣遵旨！儿臣告退了！”尔泰一身官服行礼告退，并没有和福伦尔康有任何对视。

待尔泰离去后，乾隆再次看向福伦与尔康:“福伦，尔泰在朕回来前拦住了朕的圣驾，说他有罪，他没有及时发现和规劝你和尔康，愿意将功折罪，护送令妃回宫，朕准了！”

说到这里，乾隆不禁感慨万千。“朕之前对尔康的看重或许让你和朕都忽略了尔泰的优秀。这个孩子纯孝，又进退得当，你让他为了保全自身上折子参你们父子，可他说自己为臣为子为弟，若如此，他岂不是不配为人？自古忠孝两难全，却是让他弄平衡了，既忠于朕又保住了自己的阿玛和兄长！”

……

城外，萧云孤身立于距离官道很远的山坡上，目光紧紧注视着下方官道，看着以尔泰为首的一队人马护送着一辆普通的马车缓缓前进……

世事如棋，局局新，南巡途中被遣送回宫之人，被命运之手悄然替换的角色——由皇后转为令妃，不禁让人感叹，这世间的因果循环，报应不爽。

正当思绪万千之际，一阵轻微的马蹄声与车轮停驻的响动打破了周遭的宁静。

一辆装饰质朴的马车悄然停驻于萧云身后，车门轻启，一位身着粉色罗裙的女子款步而出，正是夏盈盈，她以温婉之姿，轻启朱唇:“盈盈见过贵妃娘娘，娘娘万安！”

“是我特意让阿屿约你在城外相见的，这个原物奉还！”萧云从荷包里拿出那两枚长命锁交给夏盈盈。

夏盈盈握着那两枚长命锁面露疑惑问道，她本该被送到尼姑庵，可负责押送自己的荣郡王却直接在城外绕了一圈，将自己送到了宁远书院：“娘娘何以让荣郡王救我？我本是受命而来，意在惑主……”

萧云淡然一笑，眼中闪过一丝悲悯：“世间万物，皆有定数。此事乃早有预谋，即便非你，亦会有别人。你的姓氏，容颜，性情皆让你沦为博弈者的棋子，正所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’。我虽称不上君子，却也知不可轻易为难无辜之人。”