那也意味着，这些遭到袭击的护送士卒死因，可能是另有内情和缘故；要么是当初弃尸于此时，就预留下反制验尸的手段；要么是

意外发现这些尸体的人，同样也具备了某种嫌疑和不为人知的倾向。

但更关键的是，这已经从常人认知中的大型盗劫事件，牵扯到了异类相关的袭击手段；身为妖异讨捕的江畋，也拥有更多介入其中并深入调查的凭据了。要知道，外域和屏藩输送酌金也有上百年了。

酌金之说，最早源自西汉开国时，建立的列候、关内侯和宗室诸王，定期贡献祭祀黄金的制度。而在乾元、泰兴年间重修《周礼》，大封屏藩、海外、域外诸侯的同时，也同样恢复了这么一项制度。

主要是诸侯外藩按照封国的大小和户口、产出的多寡，定期贡献一定数量的贵金属；主要是经提炼的金银及制品，也有部分的纯铜锭子；但相对动辄以船团满载的海路，负载有限的陆路主要是黄金。

而那些领内没有黄金产出，或是只有银矿，铜铁矿山的；也会将设法将其折算、置换成黄金。尤其是身为诸侯之冠，而广有域外千万户口的西国大夏，每次输入中土的酌金，动辄都是以数十万斤计。

而这些酌金虽然名为举行祭祀的贡品

，但实际上在每次国朝的大祭之后；都会顺理成章的按照一定的比例；被归入左藏库（国库）或是大盈库（皇家内库），充当增发官钱的储备金或是赏赐的器物。

可以说，正是这些源源不绝的酌金，撑起了大唐天下的小半货币流通和臣藩赏赐职能。因此，护送酌金的自然也非等闲之辈；几乎都是所在宗藩、都护、都督府；最为精锐的健儿和出色的宗藩子弟。

至少天朝宗藩体制建立以来，虽或有延误和耽搁的，但很多年都未闻有人敢于劫夺诸侯酌金了。而这几次被劫的酌金贡队，虽然不是大夏直属，但也是分别源自河中诸侯，乃至大月氏都督府的上供。

却在行至安西境内，即将抵达河西与北庭交界的瀚海大漠之间；遭到了不明势力突然袭击。第一批五万斤的金锭，第二批七万斤，第三批九万斤的杂色金器凭空消失；只留下沙海深处的护卫队尸体。

这看起来固然是令人匪夷所思的无头案，但如果其中有逐渐涌现的超凡力量参与，或又是涉及到异类的存在。或许这就是政事堂方面差遣江畋，籍此来到西域亲自调查的最大意义和目的所在了。

在这个变相威慑各方势力和间接打草惊蛇的过程中，无论是谁人滥用超凡之力，还是暗中豢养异类；乃至勾结拜兽教之类的妖邪外道；都不可避免的会撞在江畋的枪口上……