姜先时与陆景同行数十日。

只觉得杀出了太玄京的陆景先生与之前有了颇多变化。

之前的陆景先生温文尔雅，脸上大多数时候都带着温和笑意，身上自有一种温润如玉的气性。

如今再看，陆景先生腰佩刀剑。

斩草刀、杀西楼俱都是天下名器，往日里这两把刀剑平平无奇，可自从映照帝星荧惑之后，便是这两柄刀剑时常带出一缕缕若有似无的寒气。

姜先时知道，这寒气中就来源于昔日的景国公陆景。

狂风卷动修身塔，二人一路前行。

遇到荒山野岭，陆景往往操弄风雨，直去平川。

遇到人烟之处，陆景却又总会落地，与姜先时一同看一看大伏天下的光景。

大伏天下自然有繁华之处，但朝去西北，离开角神山，度过西川道、华清道、安宁道，到了西北道，光景就已经与繁华无关了。

西北道一片破败，就连官道也被毁坏，行路上的驿站有些已经被重建了，有些却成了废墟。

姜先时偶尔也能感知到一些妖鬼出没，只是那些妖鬼往往也畏惧人烟，隐藏在高山流水中并不曾现身。

“二三年以前，西北道十一位各地主官，包括西北道御使俱都被斩去头颅。

后来朝廷任命安槐知命钟于柏前来西北道任主官，查清杀人者乃是……萤火。”

姜先时娓娓道来。

陆景远望着一片凋敝，还在休养生息的西北道颔首。

他也知萤火二字代表着什么。

重安王率领八万骑虎军，手持一杆天戟连灭周边七座大国、十三座小国，造就了如今疆域辽阔的大伏天下。

而这些被灭去的国祚里，有些人归降大伏成了顺民，有些人出海，有些人去了齐国、西域，极少数人去了大秦，亦有人登天或是去了百鬼地山。

可其中尚且有气血坚韧之辈，便如同黎夏国的伏无道，始终潜伏在大伏疆域，不服大伏崇天帝统领天下。

这些人中有人自称为萤火，想要以羸弱的火光，烧遍大伏天下。

只是在西北道大变之前，这些萤火被朝廷追索，无法聚拢起来，始终都是一片散沙，不成什么气候。

可西北道之事却震惊天下，钟于柏与楚神愁入西北道查清此事之后，却也只是抓到了几只萤火，真正动手的几只大萤火却早已逃之夭夭，不知所踪。

“钟大家来了西北道之后，先是连斩十六只称乱为祸天下的妖孽，又整顿西北道世家、商贾，惩处他们囤货居奇。

最重要的是他颇有识人之明，起用了十余位在西北道政局倾轧中落败被贬的官员，不再一味任用世家子，迅速填补了实职空缺，不过仅仅一年有余，就已经将西北道治理的井井有条。”

姜先时似乎颇为敬佩钟于柏，称赞道：“如今西北道看似破败，但是多地的良田都已经被治理出来，决堤的黄滔河也被钟大家强令世家出资、招募良工良匠以及大批青壮劳力救灾补上。

如今西北道已经趋于正轨，只要不是新来的主官太过昏庸，想来西北道很快就能恢复过来。”

陆景若有所思，他一路走到一处断崖前张目看去。

却见满目所及，俱都是一片黄土。

铺天盖地的苍茫感、壮阔感令人心生战栗。

黄滔河自远处的漫天黄土荒山中望蜿蜒流淌而来，远处西北道屹立在黄滔河河畔。

黄河远上白云间，一片孤城万仞山。

那里便是甘州城，是西北道的主府。

陆景抬眼看去，即便是甘州城周遭也是一片荒凉景象。

“哪怕是重归正轨，西北道与苏南苏北、河东河中、水川北川这些富饶之地相比，依然太过贫瘠。”

姜先时说到这里，忽然舔了舔嘴唇，有些感慨的说道：“途经甘州府，再过鸣沙山才是远山道。

远山道比起西北道还要更荒凉一些，先生……远山道没有不知几时休的歌舞，没有火树银花合，星桥铁锁开；没有夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”

姜先时脸上还带着些不好意思：“太华山上太华城同样如此，倒是要让先生失望了。”

陆景始终握着斩草刀，脸上并不在意。

他正要说话，姜先时却忽然皱起眉头，看向断崖下的风沙。

那风沙涌动间，数十铁骑急奔而来。

壮硕的甘州马上，一位位背负着斩马刀的披甲汉子簇拥着一位身穿朝服、头戴高冠的中年男子朝着断崖而来。

陆景神色不变，姜先时摇了摇头，正想要骂几句这些人不长眼，不怕死。

却忽然又想起眼前这位背对着他的少年，乃是名动天下的陆景。

无论西北道新任的主官是谁，都不应当认不出陆景先生才是。

既然认出了陆景先生，若想要揽一揽捉拿朝廷通缉要犯的功劳，来的不应当是这么几十位的披甲儿郎，起码要来一支军伍才是。

“这些人是来做什么？”姜先时心中暗想。

陆景却好似没有看到他们，皱眉看着远处的一座荒山。

那荒山上，亦有人辛勤劳作。

时值秋日，许多人头上蒙布，弯腰翻土，从其中翻出细碎、稀少的甘暑。

西北道少雨水，除了黄滔河流经之地，其余大多数土地不适合耕种。

身在荒山中的百姓们开垦出田地，也只能够种一种甘薯，种一种苞米。

这两种作物成活率极高，即便是在荒山中种植也能有所收获。

可若想要获得产量，却又要耗费大量的水。

漫天黄土的西北道大山里，靠人力又哪里有足够的水？

于是这些百姓勤恳一年，也只能获得极少的产量，交去了税粮之后也就所剩无几，家中有青壮劳力还可去做工赚些钱粮，没有青壮劳力就只能等死。

只可惜近些年来，朝廷的粮税连年上涨，富庶之地倒也罢了，如西北到这样的贫瘠之地，再交去了税粮，百姓确实过得太艰难了些。

陆景摇了摇头，再看天上烈日高照，热浪滚滚，在漫天的黄土中无一处阴影，周遭甚至一丝风都没有。

这里就像是一座熔炉，火辣辣的太阳撕开了大地的皮。

姜先时还在望着那裹挟着滚滚尘土而来的几十铁甲。

忽然间，他似有所觉抬头望向天空。

不知何时天上飘来了一大片云雾，云雾遮住烈日，周遭也刮起风来。

可却并非是西北的大风，而是一阵怡人的微风，既送来清凉，也不曾卷起风沙。

姜先时反应过来。

此时那几十甲士已经连夜几座黄土山川，来到近前。

陆景转过头来看向他们。

姜先时就看到陆景眉头那一道风雨印记正闪出微弱的光。

“天时权柄。”

姜先时脸上不由露出笑容来。

而那数十位铁甲中有人下马。

“西北道御使黄奇安参见景国公。”

那身穿朝服的带头主官下了马，鞠躬到地向陆景行礼。

姜先时咪了咪眼睛，眼中闪过些兴趣来。

“黄奇安？”

陆景转过头去，平白直述道：“我已不是大伏景国公。”

黄奇安依然行礼，语气里却有些惊讶：“景国公何出此言？”

陆景并不开口解释。

姜先时也笑眯眯地看着黄奇安。

黄奇安直起身来，他三角眼、八字胡，看起来精瘦却又有些精明。

“令不达，在西北道中景国公依然是景国公。

不远处便是甘州府，还请景国公下榻甘州府，品一品甘州祁地酒，尝一尝沙枣、贡羊。”

听到此言，姜先时越发诧异了，他笑问道：“御使大人，你就不怕掉脑袋？”

黄奇安呵呵一笑：“西北道已经不是以前的西北道，钟大家手持松柏、岁寒两把宝剑，自上而下洗净了西北道污秽，无人会告密。”

“而且……甘州府中尚且还有一位客人正在等待国公。”

姜先时询问道：“什么身份？”

黄奇安摇头：“不知身份，但却有一身八境修为，身后插着一杆大旗，旗帜上写着平等二字，手里还有一根金铁禅杖。”

“金铁禅杖，平等大旗？你不知此人是谁？”姜先时不由一笑，点头认同道：“御使大人是真不怕掉脑袋，竟然敢在甘州府中接待平等乡补天大将军这等人物。”

黄奇安正色，道：“国公、姜城主，平等乡作恶不在少数，可并非是什么人间良药。

下官之所以在甘州府中迎他，也不过是因为国公将要来此，也许会对这位补天大将军感兴趣。

况且……”

黄奇安说到这里，脸上不由露出一抹苦笑了：“况且，如今的西北道也确实惹不起这么一尊大佛。”

平等乡补天大将军之前乃是大雷音寺大金刚，替大雷音寺行走天下。

后来，因为这位大雷音寺人间行走行事太过激进，妄图均分天下富庶，使天下平等。

为了这等理念，他借用大雷音寺大金刚身份，聚拢天下豪杰，聚拢难民，硬生生在东山道凿出一座平等乡。

期间，大雷音寺得知大金刚作为，就将其逐出大雷音寺，他叩谢大雷音寺三千次，叩断了几座山川，起身后自封为补天大将军，要以手中禅杖补天。

声势一度传遍天下，后来，朝廷派人清剿。

平等乡不得不退出东山道，远去天山之后，在蛮夷之处落脚，又不知与朝廷达成了什么约定，朝廷这才不曾围剿。

可今时今日……这位补天大将军却居然来了西北道，要见陆景，目的自然不言而喻。

“陆景先生杀出太玄京，朝廷欲要杀他，崇天帝恨陆景不入他掌中。

陆景先生周遭看似危机四伏，可他却也在归自由身。

天下不知多少人觊觎这样一位天纵之才。”

姜先时眼中隐有些担忧。

“平等乡远在天山之后，其中强者无算，补天大将军与均天大天王，俱都是盖世的强者。

陆景先生身在远山道，尚且有危险。

若是去了平等乡，朝廷再想要追索于他，也就难了。”