金川，地处小金沙江的上游，经党坝，流入金川境，水深河阔，为大金川，另一边源流较近，为小金川，皆以临河之上山有金矿而得名。

大金川、小金川居民是藏族，土司之间势力交错纵横，番蛮肆横不法。

此处万山丛矗，中绕汹溪，来往交通使用皮船和索桥，天气寒冷，多雨雪。

正所谓穷山恶水出刁民，各土司之间恃强生事，大小摩擦不断，有些土司拒绝向朝廷缴纳贡赋，还劫掠阻止其他土司向清政府纳贡。

大臣们认为改土归流迫在眉睫，奈何皇上主张慎重，不赞成用兵。

等到三月，皇上终于改了主意，调贵州总督张广泗为川陕总督，主持金川用兵之事。

四月初，正式进川围剿。

然此战打得极其艰难，大金川占地纵不过二三百里，横不过数十里，人口不满万人。

清军从陕甘、四川、云贵调集的兵马已多至五万，却迟迟未能取得进展。

皇上重用首席军机大臣讷亲，意图一举攻下金川，却不曾想讷亲不善用兵，在金川战事的表现上一塌糊涂。

数万清军士气低落，如同绵羊，大小数战下来，损兵折将。

皇上恼羞成怒，上谕赐讷亲军前正法。

改用傅恒为经略，可没等傅恒传来好消息，宫里先传出噩耗。

皇九子，永琮殇，年虚三岁。

皇后再次失子，重病不起。

皇上急招傅恒回京，金川之役虎头蛇尾，耗费了巨量银两，劳民伤财，败师殒将，得不偿失。

以“纳降”来草率了局，实际上是打了一场明明白白的大败仗。