吉义道：“结果如何？”

郝半通道：“结果么，我铁口神算，并不为尊者讳，算得他惟有绿帽加顶，乌帽却不再加，乃至脱落。他便大恼，将我打入死牢。”

众人一阵狂笑。吉义不禁也大笑：“哈！”只笑一声，牵动伤处，身体痛如刀绞。

吉义只得歇了半晌，再开口说道：“你这样算卦，人家怎能不恼？这真是祸从口出。”

说着，吉义在心里自忖：“这卦算的并不错，至少有一半准——知府大人的乌帽会不会脱落，我不知道；绿帽确确实实是戴上了！始作俑者，愧不敢当，便是区区在下。”想着微微一笑。

郝半通问吉义：“吉兄又是为何来的州府？”

吉义心想说：“为了给知府大人戴绿帽。”但想此事不是什么值得夸耀之事，为了那绝品夫人，搞得自己如此狼狈、这般下场，还是不说出来为好。吉义便只是轻描淡写道：“还不也是为了谋生？”引开话题，再问其他人：“敢问列位都是什么来头？”

众人各报来历。一个是朝露门的弟子张晋；一个是白莲门支派普陀派的弟子刘兴隆；还有一个名叫钱季宝，自己也说不上自己是什么门派。

吉义奇道：“没门没派？”

钱季宝自嘲道：“是我糊里糊涂，做了野法师，却还不知自己是何门何派。”

当下钱季宝跟吉义说起自己的故事。他原是富家子弟，本来日子过得好好，却受一个“大法师”引诱，偏要修法而被家族断绝关系。其后跟着师父浪迹山野，三年下来没学到什么，渐渐才疑心师父是个夸夸其谈的草包。这不新年过后，官府加紧搜捕野法师，师徒一起被捕，师父受了一阵拷打，因为体弱当场死亡。轻易被捕，轻易就死，这岂是真的大法师？钱季宝才确认自己被骗，可是已经悔之莫及。

钱季宝落到这个地步，被关进了死牢里。郝半通却安慰他说不要紧，说他尽管修法前途有限，功名却不比张晋、刘兴隆小，同样是个封侯的命。听得此言，张晋、刘兴隆自是大笑，钱季宝也不敢相信。