吉义一听这样不错！但再一想，隐隐觉得不对——这天大的便宜事，怎会落在自己头上？自己是初来乍到的外地人，他是本地的大户，这其中只怕有诈？

吉义便借口更衣，找仆人们来，要他们赶紧去打听普世安及其田宅的事情。

一个仆人笑道：“老爷，不必打听！俺正好有亲戚是普大户那块人，他那里的破事，俺知道！”

吉义道：“什么破事？”

仆人道：“他那儿闹怪物！”

吉义道：“什么怪物？”

仆人道：“螃蟹！”

吉义道：“螃蟹？”

“报应啊！”仆人打着哈哈，将原委告诉吉义。

原来普大户挖空心思兼并了那一带的肥沃土地，还没过几年舒坦日子，自惹了一个祸患。

那祸患是因为从前黄河改道，叫做“夺泗入淮”，就是抢了泗水河的河道，南下泄入淮河。

泗水河的水被黄河的水冲激倒灌，使得上游泛滥成一片沼泽地。

后来经过治水，黄河回归故道，那片沼泽地日渐缩小了，不过迄今仍有千顷之大。

前几年，那片沼泽地里滋生起了怪物，是螃蟹成精。为首的大怪叫做蟹老板，手下小怪们叫做蟹伙计，本来自得其乐，并不曾为害。但普大户的田地与沼泽地之间只隔着一条泗水河，他生怕怪物游过河来糟蹋他的田地，就报请官府除妖打怪。

官府先后派兵打过多次，还曾请过法师来，但只打杀了一部分螃蟹怪。蟹老板带领其余蟹伙计躲到地洞里，法师无可奈何。

法师走后，蟹老板率众出洞报复，将普大户的田地糟蹋得一塌糊涂……