吴月英在火塘边一边续火一边回头看儿子，也帮腔，你就说清楚吧！是抢的，还是偷的？反正这水烟要不少的钱去买。

过了一老阵，一直不吭声的蔡晚民忽然掩面大哭。

蔡虹桥仍然吼，你说清楚，哭什么？

蔡晚民答道,爹、妈，我对不起你们。又吞吞吐吐地说，这……水……烟……是买来的。是……买来的，也……算是抢来的。

蔡虹桥瞪着他，诧异地问，你说的话，怎么让我越听越糊涂？什么是买的，也是抢来的？混账！

火塘里的火都快熄了，吴月英竟然忘记续火，注意力到这边来了。她说，晚民，你好好说话，你刚才说的话把我也搞糊涂了。

蔡晚民不停地擦泪水，哭泣着说，我害怕，我经常夜里做噩梦，听人说抽了水烟可以增加人的火气，所以我就买水烟抽。

吴月英说，我还是没有听懂，你是买的水烟，怎么又说是抢来的呢？这做噩梦又是怎么搞的？

蔡晚民说，爹、妈，我对不起你们。我做了坏事，去年腊月，我参与一伙强人在赤壁江上打劫一船黄豆，把曹氏一家七口人都杀了，然后劫了货，卖了钱，我也分到了赃款，就是铜钱1400吊。

我就拿一点铜钱出来到镇上杂货铺里买来了这款水烟，所以说我这买来的水烟也是抢来的，这钱来路不正。本来我是不怕的，过了这么久，但是最近每当入睡我就做噩梦，梦见我被蒲圻县衙的捕头抓了，打入死牢，我怕呀！

蔡虹桥一听，气得直跺脚，大声地叫，你赶快跟我到官府去自首，到时候查出来了，莫说我做爹的知情不报，作为窝藏犯处理，那就好了，我们父子都要坐牢。刀斧手要拿你开斩，那么给你收尸的人都没有。越说越激动，还狠狠地踢了儿子一脚。

吴月英冲着丈夫低声道，你轻点声音，别让外面的人听见了。

听见算了，这么大的事，收得住的？蔡虹桥不好声气地说。

蔡晚民身子战战兢兢，嘴里哆嗦着讲，爹、妈，我害怕自首，自首了就要杀头，求爹爹不要让我自首。

蔡虹桥的心软下来了，走到房门口合上门扇，返回来嗓子放低，那就看你的造化，官府一旦抓住了你，我们一家人就会跟着倒霉。

蔡晚民话音压得更低，这个命案，是在江上发生的，不容易破案，只要你们不讲，没有人知道。据说官府查了很久一直没有查出来，现在也就不了了之。