“试想一下吧。”

“倘若新选组的军势扩张到目前的百倍以上。”

“倘若德川家茂和天璋院都已远离幕府的权力中心，或者是都已不在人世”

“试问普天之下，还有谁能节制橘青登？”

“等到那个时候，橘青登是变为毁灭盛唐的安禄山还是成为再造大唐的郭子仪，就全在他的一念之间了！”

松平春岳低下头，紧绷的面部线条构成凝重的表情。

“……一桥大人，您刚才说：您现在就担心两件事，那么，除了‘橘青登成为下一个安禄山’之外，您还忧虑着什么事情呢？”

“……”

一桥庆喜并未在第一时间予以回答。

就这么沉默了片刻后，他才幽幽地缓声说道：

“……相比起刚才所述的一切，接下来的这件猜想，才是真正的让我感到心惊肉跳。”

“我怀疑……德川家茂之所以要将橘青登加封为大权在握的京畿镇抚使，是他的有意为之！”

“他就是想让橘青登和他的新选组成为如藩镇般的存在，才赋予他那么多的特权！”

随着一桥庆喜的话音落下，松平春岳的眉头顿时紧皱成“川”字。

兴许是因为太过吃惊，他讲起话来都变得结结巴巴的。

“故意让橘青登和他的新选组成为如藩镇般的存在？这、这又是何意？德川家茂为什么要这么做？对他而言，这么做有什么好处吗？”

一桥庆喜苦笑着耸了耸肩。

“我又不是德川家茂肚子里的蛔虫，我怎么可能知道他的所思所想？”

“所以我刚刚才说我越来越看不懂德川家茂了。”

“除了有意为之以外，我实在是想不明白：一个脑子正常、颇负才干的君主，为何会做出“将有能的臣子外派到地方，同时还让他握有独立的军权、财权、人事权”的这种跟玩火无异的危险行为。”

“他难道就不怕橘青登成了明智光秀，而自己变为本能寺里的织田信长吗？”

本能寺里的织田信长——日本的知名历史典故。天正10年（1582），差一点儿就统一整个日本的织田信长，惨遭部下明智光秀的反叛，惨死在京都的本能寺内。

“还是说……”

一桥庆喜眯起双目，眼中迸射出意味深长的眸光。

“坐视橘青登的壮大，任由他发展，使他崛起为足以弑杀织田信长的明智光秀，便是他的目的……”

“唉……想不明白……实在是想不明白……”

说到这，一桥庆喜又叹了口气。

“总而言之，我们现在该做的事情不变，继续严加监视橘青登和德川家茂，切不可掉以轻心。”

松平春岳轻轻颔首。

“那是自然，我从始至终都没有小瞧德川家茂和橘青登。”

一桥庆喜扬了扬下巴，示意“好极了”。

这个时候，松平春岳就像是想起了什么事情似的，忽地展露出奇怪的神情。

一桥庆喜敏锐地捕捉到了他的异常模样。

“春岳，怎么了？为何一副欲言又止的模样？”

一桥庆喜的陡然发问，令得松平春岳微微一怔。

在犹豫了一会儿，他缓缓地开口道：

“一桥大人，请恕我直言。”

“您对橘青登……似乎有着不一般的敌意啊。”

说到这，他顿了一顿，在又踌躇了片刻后，断断续续地把话接了下去：

“实不相瞒……我并不讨厌橘青登。”

“我与他的矛盾，只不过是政见不合，即政党之争。”

“倘若抛开党派之别，我其实是非常欣赏此人的。”

“如果有一天，‘南纪派’与‘一桥派’之间的战争结束了，我很乐意与他把酒言欢。”

“反观阁下……我始终觉得您对橘青登的敌意，似乎并不局限于政见的相对。”

“一桥大人，我说得对吗？”

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德川家茂为什么要那么器重青登？有没有哪位书友能想到原因呢？