“二叔，你回来了……”

一个头上带着旧虎头帽的孩子，穿着短衫，流着鼻涕，甩开小腿，就朝着陈苦扑了过来。

“嘿！”

陈苦把侄子举过头顶，端详了下，问道：“肚子还不舒服吗？”

这孩子就是兄长留下的独子，大名寅虎，小名虎子。

虎子脸色有些蜡黄，委屈的说道：“今天也拉肚子了，不舒服，屁股疼。”

用小手摸着肚子。

陈苦把侄子放下，走到了厨房，看到嫂子在做饭，无奈道：“嫂子，不是让你烧开水给虎子喝吗，他这就是喝凉水闹肚子了，屁股都拉疼了。”

厨房里的妇人，五官还算标志，身材微壮，这个时候急忙甩了甩手，在围裙上抹了一把，上前就接过了陈苦的背篓，但却低头说道：

“家里的柴不多了，得计算着用，哪能天天喝开水呢，我煮饭的时候，昨天给他煮过一些了。”

陈苦摇了摇头，道：“没事，我这次采到了一株值钱的药，明天就跟李爷去镇里买柴，顺便买些止泻药，今天多烧些开水，我也要喝。”

听到陈苦要喝，这个名叫徐兰的妇人连忙点头：“嗯，苦弟你进山不容易，我这就给你烧一壶热水。”

陈苦点头，转头去看了看老娘。

床上躺着老妇人，有些咳嗽。

“回来了。”

“娘，咳嗽还没好？”陈苦上前问道。

陈母看着儿子回来，放心了许多，道：“没事，就是天凉了，柴火不太够，受了点寒，今天怕是去不了老赵兄弟家做活了，你去跟人家说一声，别人照管着咱们一家的户籍，不能让人家说咱们懒。”

“赵大哥是个好人，我回头去跟他说一声就好。”陈苦说道：“没事，明天我就去镇里多买点柴火和米粮回来。”

“那你快去跟人家说一声。”

“吃了饭再去吧，这会人家也是饭点，过去不好。”

不一会儿，饭已经做好了。

简单的玉米面饼，一大盘土豆丝。

按说陈苦也能买得起米和白面，但一斤米面可以换十斤玉米面，自然是玉米面更实惠，也能顶饱。

陈苦一顿能吃四个玉米面饼。

嫂子徐兰吃饭的时候端来了几碗凉了点的开水，陈苦吹了一口气，咕嘟咕嘟喝完一碗，觉得舒服了不少。

再看那只剩下半壶的开水，以及早已经熄掉的厨房炊烟。

心中暗叹：

“村里也不光我这一家喝不起开水，许多人都喝不起，柴火是个巨大的消耗，这个问题必须得解决，不然别说虎子，我常年进山，喝的都是生水，要不了多久，肠胃要出大问题。”

心里打算，这次进镇，一定要多买点柴火回来，至少供上个把月的开水不是问题。

简单在家里吃了个肚儿圆，虽然没什么营养，但至少是不饿了。

出门就去找赵大哥说老母告假这件事。

离得也不远。

这位赵大哥，叫赵伯才，跟兄长关系很好，以前跟自己家也都算是村里数一数二的家境了，所以攒了一大笔钱，能把他兄弟赵孟才送去县里的武馆。

来到赵大哥家不远处。

他家明显比陈苦家大了一圈，还是砖瓦房。

却还没走过去。

老远就听到了一连串小孩的哭声，以及很是急促的犬吠声。

陈苦闻声看去。