如果这世上还有另一个人能令得那两百人俯首听命，那也只有夏铮。

同样的，如果这世上还有另一个人能让此刻那个糟乱纷烦的内城诸方闭嘴，那也只有夏铮。

夏铮回来的当日下午，就入殿觐见了赵眘。他是奉旨回京，当然要先呈上南方两路监察奏报，并陈述这大半年治匪之绩。赵眘连日来听多了过年那些细枝末节，听他陈奏剿匪之事，反倒不觉厌烦，细细与他问答了有大半个时辰。末了，问起他为何回来得这般晚——按理他腊月头几日便可出行，路上按半个月算，最晚二十之前也该抵京，如今却已是腊月廿五了。

夏铮只说是路遇山匪，稍有麻烦，耽搁了几日，自嘲治匪一事实任重道远——他眼下自不会在赵眘面前说是遇了人行刺，只因——他暂时还未确定行刺者背后究竟是何人。赵眘却意不在此，只是嫌先前所谈太过严肃，不宜他立时以闲谈之态问出接下来的问题，才拉两句家常。如今却可以问了。

“夏卿对近日禁城议论之事，是何看法？”他状似随意，抛出一句。

禁城议论之事很多，可夏铮自然知道，眼下朝上朝下众说最纷纷的，当属夏琰携禁军符令失踪一事，他自己本前任殿前司长，一回来便已听说，固深忧夏琰去向，担心面前这位圣上或多要追究，面上却不可现出一丝半毫来。

当然，也绝不可装傻。“若陛下是指君黎逾日未归之事，臣以为，此事可静观其变。”他说得不动声色。

“怎么个静观其变法？”

“君黎师从朱雀大人，他二人原是江湖中人，在这内城协以防务，但本身并无官衔，故此，偶发江湖习气，不遵官场规矩，陛下一向知道，也一向宽允。朱大人身殉，君黎想必——想必心中十分悲痛，欲求报仇，旁的行事便失了分寸。好在禁军无损——江湖人多重实而轻形，或许在他看来，禁军是为‘实’，兵符是为‘形’，故此认为只先归了‘实’是紧要，而以‘形’为其次。臣所言静观其变，是认为，只要假以时日，待他悲痛稍减，必能自省，当负荆归来。当下却不必过分担忧。”

赵眘冷笑一声：“好一个‘重实而轻形’——此符之重，何人不晓，偏他看轻？要朕、要这禁城数万人之众为他一己之轻‘静观其变’，他可真是好大的面子！”

夏铮听这话头不对，慌忙跪下叩首：“陛下息怒。”

赵眘看着他，却忽笑道：“你这么为他说话，倒让朕想起前些日子一个流言，说是——说是这君黎原是你的私生子。——该不会是真的吧？”

夏铮保持着叩首的姿势，没有动。

“怎么不回话？”赵眘敛了笑，皱起眉头来。

夏铮又默一会儿，方道：“臣不敢欺君。”

“嚯，”赵眘倒当真有点吃惊，“还真是？”

他四周看了看，挥手把看得见的几个内侍都遣远了去，才凑下身，满有兴趣地道：“这可奇了，你夏铮不是自诩顶顶正派，从来看不起人家里里外外的，你说说，你怎么也搞私生子那一套？”

“回禀陛下，”夏铮道，“君黎——的确是臣下亲子不错，但并非私生子。只是幼时不得已，送去出家，如今种种因由，不得相认，才——才令得坊间传出私生一说，有污圣听，实臣下之过。”

“哦，这么回事。”赵眘思忖了下道，“那总之还是你儿子。——是你的就好办。”