程野、沐霖云和夏风三人归心似箭，各自心头都像压着沉甸甸的巨石，很沉重。

三人脸色全笼罩着阴霾，连疾驰的风也驱散不开他们神色之中的担忧之情。

连续赶了几日路，人困马乏，恰好遇到一个城镇，三人便决定进去稍作休整。

程野一进客房，重重坐在椅子上，眉头紧拧皱起小疙瘩，嘴里唉声叹气：“唉，也不知道家里到底是出啥事儿，到现在都没个回信，可真急死人。”

沐霖云心里又何尝不是忧心忡忡，可他还是强打精神劝慰：“玉君，你先别太着急，阿公阿婆姆父向来福泽深厚，定然不会出事。”

“你快别安慰我了，你瞅瞅你自个儿，那眉心皱得，都能夹死好几只苍蝇。”程野撇了撇嘴，又接道，“算了，光在这儿干坐着发愁也没啥用。不如咱们去给家里人挑些有意思的小玩意儿当礼物，好歹也算是没白出来一趟。”

两人说罢，便出门在街上四处闲逛，挑选有意思的物件。

正走着，忽然见路边围聚着好些行人，正七嘴八舌地议论着什么。

程野好奇心一下子被勾起，忙凑上前偷听，原来众人是在说今年皇帝突然决定加开恩科的事儿。

程野不确定事情的真假，便伸手拦住一个面相和善的路人，客气问道：“大哥，我刚听你们说皇帝要加开恩科，这事儿是真的吗？”

那路人倒是个热心肠，停下脚步，耐心解释起来：“哎呀，你还不知道。这不是今年，年景不好，一会水涝一会旱灾、蝗虫一个接着一个的，把咱老百姓折腾惨了，日子过得那叫一个艰难。

朝廷体恤百姓，派发下好些赈灾银子，本想着能帮大家熬过这难关，谁想到，那些个黑心狗官，竟把赈灾银子给私吞。这事儿被人告发，传到圣上耳朵里，龙颜大怒，当下砍了一些个贪官。

官员欠缺，陛下如今治理国家缺人手，便决定加开恩科，想着从天下的学子里选拔出有学识、有本事的，给朝廷注入新鲜血液。”

程野听了这番话，顿时脸上露出一副恍然大悟之神，连连点头道：“啊，原来是这样，多谢这位兄台告知。”说完，转身想和沐霖云讲讲这事。