很多人说老大是玉清，老二是太清，老三是上清;更有人说老大是玉清，，老二是什么上清，老三是太清。

为什么会有这么说呢？全是因为这三人在成名后，各有其尊号所致:话说鸿蒙未剖之时，虚无一点灵气结成一团元光，为无极之主乃化先天教主——元始天尊;第二化玉宸道君——灵宝天尊;第三化太清圣主——道德天尊。

生于混沌之前，太无之先，元气之始，故名:元始，居玉清境清微天，始气所成;第二，赤混太无元，化生灵宝君，居上清境禹馀天，元气所成;第三，太无之后，化生太上君，居太清境大赤天，玄气所成，从此三气各生。

当然，也有人说三清指的是‘三才’，即:天格、人格、地格。很显然，玉清自命:原始，自然就是授命于天，即是三才的天格;太清自号:道德，传道人族，作为人格无可厚非;而上清自然就是地格了!

可他们就算是说得再怎么天花乱坠，却无法改变他们的名字:太清、玉清、上清。稍微有些文化的人，都可以从名字上看出他们的排名。

太亦大也，广大、极端的意思，可指身分最高或辈数更高的意思。

玉，石之美，有五德。润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，尃以远闻，智之方也；不桡而折，勇之方也；锐廉而不技，絜之方也。所谓：君子比德如玉，就是这个意思了！

上，与下相对，就是.位置在高处的。

由此就可以看出：太清、玉清、上清的前后关系了。

诗曰：高卧九重云，蒲团了道真。

天地玄黄外，吾当掌教尊。

盘古生太极，两仪四象循。