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宋正林，工部尚书之尊，其府邸却非显赫之姿，反倒透着几分简朴乃至寒酸，与顾家那座金碧辉煌的天堂相较，恐怕连其厕室都不如。之宽敞亦难以企及。

正午时分，老妻秦氏亲手将热腾腾的午膳端到卧房内，目光温柔地落在丈夫那张愁云满布的脸上，轻轻叹了口气，柔声道：“老爷，您明日还是不打算去早朝吗？

宋正林闻言，手中筷子微微一顿，目光虽落在桌上佳肴之上，心中却似嚼蜡，食不知味。终是轻轻放下筷子，长叹一声。

“唉，朝里现在不太平啊。老董、老张，还有吏部的仲辛，几乎都被陛下处置了，不仅家财被尽数抄没，就连族中子侄的官爵也被一并剥夺。六位国公之中，除了勋国公尚能保全一二，其余皆已乖乖奉上家财，以求自保。”

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秦氏，年已半百，出身名门望族，膝下育有三儿三女，此刻她那张略显风霜的脸庞上，眉头紧锁，满是忧虑之色，轻声问道：“这次怎会如此严重？”

“陛下想发财，却苦无门路，只能将手伸向那些犯了错的官员。以前贪污的官员可以罢黜，可以贬谪，甚至可以砍头。但此番，陛下却一反常态，对那些犯了事的官员一个也未予严惩，只是罚以重金。大理寺卿谭武也不知道得到什么密令，像疯了似的，变得铁面无私，六亲不认，谁的面子都不给，听说顾相想派人进去探探口风，都被他拒绝了。”

“可咱们家清清白白，未曾沾染过半分贪墨之事，您为何还如此惶恐不安呢？”

“唉，你哪里知晓这其中的利害关系。廉强那厮已是强弩之末，一旦他开始不顾一切地乱咬一气，即便我们没贪陛下都会说我们贪了。我如今借口养病，就是想告诉陛下身正不怕影子斜！我就在家里等消息，不逃不说，不闻不问，随他处置。”

“贪又不行，不贪又没人信，这该死的世道。”秦氏轻轻叹了口气，抱怨了一句，随即又拿起筷子，递给了宋正林：“老爷，您还是吃点吧，万一饿坏了身子不值当。”

“唔。”

宋正林刚夹起一片菜叶子放进嘴里，大门就突然被人撞开，一声巨响吓得他好险没把舌头吞下去。