绍兴二年正月寒风凛冽，皇帝赵构亲临绍兴府，侍从官们先行出发，准备返回浙西途中。此时，韩世忠授福建、江西、荆湖宣抚副使，率领着将士们向着建州进发。他的军队士气高昂，旗帜在风中烈烈作响。

韩世忠骑在他那匹威风凛凛的战马上，副将李勇说道：“韩将军，此次征战建州，这范汝为贼寇甚是狡猾，恐怕不好对付。”韩世忠目光坚定，望着前方说道：“怕什么！我韩世忠从未怕过任何敌人！”

当军队行至福州，守臣程迈匆匆赶来，满脸忧虑说：“将军，贼寇如今气势正盛，可在福州稍作停留，等到元夕过后再行进军。”韩世忠大笑说道：“吾以元夕凯旋见公矣！”

言罢，挥动着马鞭，大军继续前进。

当他们到达延平，只见剑潭水流湍急，而前方的桥已经被贼寇焚毁。韩世忠毫无畏惧，他双腿一夹马腹，大声喊道：“将士们，随我一起来！”只见他单马先浮水而过，将士们见将军如此英勇，大家纷纷紧跟其后，大军顺利渡过剑潭。

几日后，离建宁还有百里左右时，只见道路上布满贼寇设置障碍，伐木埋竹，铁蒺藜遍地，陷马坑一个接着一个。韩世忠思索片刻后下令，说道：“偃兵，从间道急趋凤凰山！”将士们悄悄绕开大路，在山林中艰难前行。次日黎明时分，韩世忠军队如神兵天降，出现在建州城下，将建州城团团围住。

城中的范汝为得知被围时，依旧在顽固抵抗，他站在城墙上，大声呼喊：“兄弟们，别怕！他们攻不进来，等待援军！”

韩世忠指挥着将士们用天桥、对楼、云梯、火炮等攻城器具猛烈攻击。城墙上火光冲天，喊杀声震耳欲聋。然而，范汝为的贼寇们拼死抵抗，一时间竟难以攻破。

第六日过去，贼寇渐渐有些力不从心。一个寒冷的夜晚，月黑风高，韩世忠见时机已到，低声下令道：“准备云梯攻城！”只见数十架云梯悄悄靠向城墙。

“杀啊！”一名士兵率先登上城墙，与贼寇展开殊死搏斗。其他士兵们见状，纷纷涌上城墙。随即城池被攻破，贼寇们四处逃窜。韩世忠挥舞着长剑，大声喊着说：“一个都别放过！”这场战斗异常惨烈，贼众死者万馀，生擒其将张雄等五百馀人。而范汝为逃窜至回源洞中，最终自焚而死。

其将叶谅带着残余部队妄图逃往邵武军，被韩世忠率军追击。韩世忠一声怒吼：“叶谅，今日就是你的死期！”手起剑落，叶谅命丧当场，其余贼众也被全部平定。

韩世忠望着战火后的建州城，心中感慨万千。他知道这次征战中获得胜利，希望能够为百姓带来安宁。

次日韩世忠望着建州城，眉头紧皱，他怀疑城中的人皆已归附贼寇，怒气的说道：“待城破时，一定要将他们全部诛杀！”身旁将领们面面相觑，却无人敢出声劝阻。

此时，资政殿大学士李纲恰巧在福州。他听闻韩世忠的想法，匆忙赶来会见。当见到韩世忠，李纲正色说道：“韩将军，建州百姓多无辜。不能因你一时之怒，滥杀无辜百姓啊！”韩世忠听后，心里沉思片刻后，说道：“李大人所言有理，世忠受教。”

几日后，建州城破。韩世忠依照先前与李纲商议，下令军人全部驻守在城上，不得擅自下城。他命人在城的三面插上旗帜，让士人平民自行分别身份。

韩世忠站在城楼上，继续大声说道：“农民们，只要你们愿意，我们将给你们牛和种子，让你们继续耕种！商贩们，从此放宽征禁，恢复你们的营生！那些被贼寇胁迫从贼的，只要真心悔过，皆可汰遣！但那些死心塌地附贼者，定斩不饶！”