羯羚关的冬天很漫长。

在别的州府，爱俏的小娘子已将大氅里面偷偷换了春裳，与交好的小姐游园赏花办诗社时，羯羚关仍然被厚厚的冰雪覆盖着。

燕州知府万铎的到来，给乌索传递了一个重要的信号。

不到天黑，乌索的乡绅富户便有好几家运了粮食过来，加入到廖家的粥棚之中。

各家也都派了仆从过来帮忙。

人手一多，廖华裳便闲了下来，开始与父亲母亲筛选护院和仆妇。

龚万里带着人，年前一个月共开了三十多亩地。等天气回暖、冰雪消融，就需要往地里追肥、松土。

廖魁兄弟几个都不是庄稼把式。除了廖魁，别人对种地几乎一窍不通。

就算会，这么多地，单靠他们一家，也种不完。

请人临时帮忙是不行的，大家伙儿都有地要种，时令一到，农户家中没有闲人。

来粥棚的都是穷苦百姓，好多人连饭都吃不上，得知有人要雇佣他们，高兴都来不及。

廖魁话一出，门前立刻挤满了报名的人。

经过这段时间的观察筛选，温氏做主签下二十户农户，以及六个丫头、四个仆妇和十个护院。

义学这边同样留了十个护院和两户人家，在义学帮忙做饭、洒扫、整理花木。

廖华裳也挑了两户人家，在酒楼打杂帮忙。

明日便是元宵节。

乌索这样的边关小县，街道上也陆续挂起了彩灯，店铺都已经开门迎客，街市上人来人往，热闹非凡。

一匹快马骤然间打破了街市的安宁，如疾风般朝着县衙方向席卷而去。

所有人都停下脚步，不约而同看向县衙方向：从去年秋，皇上病重之后，这大梁的太平日子，似乎就要结束了！

林骋被来人手里捧着的木盒吓得两腿直发软，让书吏写了文书，贴在了县衙门外的公示墙上。

廖华裳正在酒楼后厨看着新来的张嫂归整肉类菜蔬，郑全急匆匆跑了进来，“家主，县衙贴了布告：傅恪被五马分尸，人头传示九边并彭、禹两州，以慰因其渎职给两州百姓带来的灾难。”

渎职？