在内阁的默许下，弹劾裕妃张氏的事件，进一步升级，让人意外的是，朝臣们的关注点，被三样新作物，成功地带偏了。

言官们的折子上说，裕妃张氏，是受了徐光启的蛊惑，因为徐光启哄骗裕妃说，那南洋来的土豆和番薯，能亩产十石，就是那玉米的亩产量，也要高过小麦和高粱。

许多人好奇，徐光启说的，是不是真的？真要是那样的话，弄点种子回老家去，这天灾人祸的，也少饿死点人不是？

可惜徐光启被罢职了，于是许多人跑到西郊皇庄，想看看新式作物，到底长的什么样子，是不是真有言官们说的那样高产。

张蔷因为弹章之事，一律不准外人进入庄子，将护村队员派出去巡逻，把来看庄稼的人们劝返。

有人不甘心地问：“听说庄子里的土豆和番薯，能亩产十几石？”

护村队员们骄傲地说道：“可不？咱庄子水源好，底肥施得足，去年，最好的地块，番薯亩产两千多斤呢。”

“乖乖！”听得人们不断咂舌，又好奇地问，“那番薯，什么味道？好吃不？”

“怎么不好吃？又香又甜……”

带队的队长一边驱赶人群，一边说：“现在刚种下去，还没有收成，等九十月份，收获的时候再来，到时侯庄子里会出售一些种子，要买的请早……”

谁知，这天晚上，庄子里刚种下去的土豆，就被人偷了两亩地，连播下的玉米种，也被人从土窝子里抠了出来……

护村队只好分成三班倒，不分白天黑夜地巡逻，又把村子里的狗牵上，还真逮住了几拨来偷种子的人。

护村队教官吴应元，负责审训小偷：“你们是哪里人？知不知道，到皇庄偷窃，是死罪？”

那几个小偷一听死罪，吓坏了，忙招供道：“回军爷，小人是冯阁老的家奴，咱们家冯阁老，想看看那新式庄稼，长什么样儿……”

吴应元给气笑了：“冯阁老？既然要看，就堂堂正正地来庄子里看得了，为何要派人来行偷窃之事？这岂是一位阁老能干出的事？

你莫不是想抬出阁老来吓唬本官的吧？给我打，狠狠地打！不打他不说实话。”

吴应元早得了吩咐，承认自己是附近的农民还好一点，教训一顿就给放了，要是声称是哪家官宦家里的人，就往死里打！