同日下午，洪府倒座院。

所谓倒座，是与正房相对坐南朝北的房子，位于洪府的最南端。

因其门窗向北，采光不好，所以作为下人的住所。

管家作为下人之首，其独门小院自然也落在此处。

此时，留着山羊胡子的求德端坐堂内，虚掩着门正在算账。

这两日是每月发放月钱的时候，他作为最高执行者，照例多有进帐。

是故算盘上的玉珠越是跳动，求德脸上的笑容越美，好似在安静的明堂里听到了金银落袋的叮当声。

账目算了一半，突然有小厮进来低声汇报，说是长房的洪范少爷亲自来领月例。

求德闻言眉头一皱，敛去笑容。

他作为洪府家宰，向来思虑缜密，对洪范晋入贯通境早就有了准备。

打开抽屉，求德取出一个包着五两银子的布囊交给小厮，让他给洪范送去。

其中三两是本月月例，剩下的是他作为管家奉上的贺礼。

当然，如果今日是刘婶来，便只能拿到一个三两银的布囊。

但小厮刚出去不久，门口却又响起沉重脚步声。

算账时最烦他人吵闹的求德正欲呵斥，便见到虚掩的房门被一手推开。

与阳光一同进来的，是一位俊朗青年。

正是前日挑了蒋有德的洪范。

“范少爷怎么过来了？是阿杰刚刚没把月例给您送去？”

求德起身笑问道。

“送到了，求管家的好意，我也收到了。”

洪范负在身后的手一亮，握着的正是那装了五两银的布包。

“那范少爷是还有事寻我？”

求德客套一句，心道对方大概是过来道谢——所谓礼尚往来，本就是大家互给体面。

但他没想到，洪范居然真的点头应下：“确实有事寻求管家。”

“何事？可是下人们有什么做得不好的？”

求德愣了一下，问道。

“不是。”

洪范摇头道，上前两步，走到求德近前。

“洪范此来，是想问下管家，之前欠我的九十两银子今日可能还来？”

这番话出乎意料，让求德愣在原地。

“九十两银子，求某欠你？”

他低声复述了一遍，心中莫名其妙之余，脸上还是努力挤出个笑容。

“范少爷莫要说笑！”