属下当时因为想让他安下心来，就收受了他的礼物，而且还认真地给他写了回信，因此属下敢保证慕容绍宗一定不会生出异心来。”

高澄于是采纳了陈元康的提议，派人去召慕容绍宗返回都城，并封他为尚书左仆射，带兵前去讨伐侯景。

当侯景阵前听闻慕容绍宗前来应阵，他不禁用手指“叩响马鞍，脸上露出恐惧之色”，自言自语地嘀咕：“到底是谁叫这个鲜卑儿（高澄）派慕容绍宗来的，假若真是如此，高王（高欢）应该不是真死啊”。

慕容绍宗由于熟知侯景的用兵之道，所谓知己知彼，百战不殆。他任用刘丰生、段韶、斛律光等大将于寒山进攻侯景大军，侯景不敌，大军被击溃，只好退守于悬瓠。

慕容绍宗又派出大军去追击侯景，侯景大败，退到涡阳（安徽蒙城）死守不出。

慕容绍宗指挥大军继续对涡阳进行围攻，侯景抵挡不住东魏追兵的围困，在几个月的对峙之后，被慕容绍宗在决战中击溃，全军覆没。

侯景一开始想获得宇文泰的支持，先以河南十三州为礼投降西魏，但宇文泰对他一直心怀戒备，令他感到非常不安。

当他这次兵败后，他知道再也无法逃回西魏向宇文泰求救了。不得已，侯景最后只带领八百名残余部队向南方逃窜进入南梁国地域。

他逃到南梁国的寿阳城，就带领着这八百兵士进袭南梁寿阳，并将南梁国寿阳城监州事韦黯驱逐出去，占据了寿阳城。

寿阳城是南梁朝的重要城镇，面积大，土地肥沃，是南梁朝的重要产粮大镇，而且人口比较多，兵源充足。

侯景占领了寿阳城后，打算在这里屯粮储兵，准备割据一方。