李初元拉着陈小满就走。

“我们别理他了。”

刘书言赶忙追上来：“你们什么时候再去县城？帮我给我奶奶带个信啊，就说我可惨……”

话还没说完，就见李初元对他做了个噤声的动作。

陈小满往教室门口指了指。

刘书言看过去，就见村里的二狗子低着头跟刘先生说什么。

刘先生点点头，二狗子朝刘先生鞠躬，转身就往外跑。

没几步，就遇到陈小满三人。

见他眼圈红红，李初元关切问道：“你怎么了？”

二狗子已经有十岁了，个头比三个孩子大许多。

他吸了吸鼻子，嗓音沙哑：“我不能再读书了。”

陈小满惊讶：“不读书去干嘛？”

“种地，我爹说地里的庄家都快旱死了，得全家给地里挑水。我年纪大了，该帮家里干活了。”

二狗子很伤心。

他才上了两年学，已经会学很多字了。

娘说再学几年，就能托关系给他在县城找个活儿干。

可爹和哥哥们不愿意。

“我以后要在地里刨食了。”

他擦了把眼泪。

陈小满心里也很不好受。

“你求求你爹，让你继续读书，以后考科举可以当官的。”

二狗子摇摇头：“爹说了，我考不上科举的，家里也没那么多钱供我。”

他看了看李初元，又看向陈小满：“我没你们那么聪明。”

李初元给他出建议：“你们不能跟刘地主家买水吗？”

“田里的水能买，地不行，地太高了，水流不过去，得人力去挑水。”

刘书言惊讶：“你们不能让下人去挑水吗？”

原本还能忍住的二狗一听这话，当即嚎啕大哭：“我家没下人！”

刘书言被吓得不敢说话了。

二狗子走后，三人深一脚浅一脚进了教室。

刘先生上了两节课，发觉三人提不起劲儿。

等休息时，将三人叫到跟前。

三人将二狗子的事说了。

刘先生沉吟片刻，才道：“读书本就是个花费极大的事，庄户人家的孩子能来上两年学已经不错了。”

束修、课本、纸、墨、笔都得花钱买。

“只读两年书，不能考科举呀。”

陈小满提出自己的疑问。

刘先生耐心给三个孩子讲解：“能去参加科考的，都是凤毛麟角的存在。其他人都是普通百姓，为了生存奔波劳累。”