随着队伍继续前行，平舒县的轮廓逐渐在众人眼前展开。

夕阳如血，将天边染成了斑驳的橙红，却似乎也在预示着即将来临的不安。

城门下，守卫们身着厚重的铠甲，手持长矛，神色严峻，仿佛一尊尊不可逾越的铜墙铁壁。他们的身影在夕阳的映照下，拉长了影子，更显威严。城门两旁，是密密麻麻的告示，被风吹得哗哗作响，其中一张赫然写着“匈奴将至，全城戒备，入城者需缴费”，字迹斑驳，却字字如刀，刻在了每一个过往行人的心上。空气中弥漫着一种紧张而又压抑的气息，仿佛连风都带着几分不安。

李明走近城门，守卫的目光如炬，上下打量着他们。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定：“请问，为何进城需缴费充军？”守卫的眼中闪过一丝同情，但更多的是职责所在：“匈奴大军不日将至，城主为保城池，特令所有入城者皆需缴费，以资军需，共御外敌。”李明闻言，心中虽有不甘，却也明白这是无奈之举。他缓缓从怀中掏出几块碎银，递给了守卫，那是积攒下来的全部积蓄。

“这位兄弟，可知匈奴何时能到？”李明忍不住问道，声音中带着一丝颤抖。守卫接过银两，沉声道：“具体时日难以预料，但据探子来报，最迟不过月余。你既已决定留下，便要做好准备，战场之上，生死有命。”李明点了点头，心中既有对战争的恐惧，也有一股莫名的豪情被激发出来。他看向远方，那里是家的方向，也是他即将守护的疆土。“为了家人，为了这片土地，我李明誓死不退！”他在心中暗暗发誓，眼中闪烁着坚定的光芒。

随着城门缓缓开启，李明队伍踏上了进城的路，他们的背影在夕阳下拉长，渐渐融入了这座即将迎来风雨飘摇之城的喧嚣之中。

阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在了古老的街道上，为这再临的酒楼披上了一层温暖的金纱。李寻，是其中一位身经百战的猎户，肩上扛着沉重的猎物袋，脚步稳健地踏入了这熟悉而又略带几分新意的门槛。他的眼中闪烁着对过往岁月的怀念，以及对即将展开交易的期待。

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踏入酒楼的那一刻，李寻的心中不禁泛起一阵涟漪。这不仅仅是一次简单的交易，更是他对自己生活的一种肯定，一种对自然法则的敬畏与遵循。他回想起在山林中与野兽搏斗的日日夜夜，那些孤独与坚韧，在这一刻化作了嘴角一抹不易察觉的微笑。他深知，每一次的收获都来之不易，而这份收获，也将为他和家人带来温饱与安宁。

酒楼内，人声鼎沸，热闹非凡。木质的桌椅摆放得错落有致，每张桌子上都摆满了各式各样的酒菜，香气四溢，引得过往行人频频侧目。墙上挂着几幅描绘山川风物的画作，为这粗犷的酒楼平添了几分文雅之气。角落里，几位老者正围炉煮茶，谈笑风生，他们的脸上洋溢着岁月的痕迹，却也透露出对生活的无限热爱。