老夫人听皇妃一口气儿讲完，还等着她整理出个头绪来，给她做进一步的解释，可等来等去却听到了皇妃的鼾声。不由得在心里埋怨皇妃心大，这时候了还能睡得着。可她却翻来覆去怎么也睡不着。一直害怕的事情终于发生了。俗语讲知子莫若母。再没有人比她这个当娘的更了解义王了，那是一个认定了什么撞了南墙也不回头的主，记仇，心小，脸皮薄好面子。从圣上把苏氏赐还给义王那天起，她就知道一定会出事的。就那么提心吊胆的过了这二十几年。她听过一个笑话，说有个人怕吵，把楼上的房子租给了一个没有成家的年轻人，年轻人什么都好，只有一样，夜里回来的晚。每天夜里回来都会把靴子脱下，重重的丢在地板上。把老头从睡梦中惊醒。老头就警告他，回来迟也可以，脱靴子的时候要轻拿轻放，再要发出那么大声响，就请他离开。年轻人答应了，可晚上回来的时候还是一路蹬蹬蹬上楼，“嗵”的一声脱下第一只靴子丢在地下，可脱下第二只要丢时，忽然想起了房东老头的警告，便把第二只靴子轻轻放到了地下。第二天起来，老头说什么也要赶他走，说他等了一夜，等他第二只靴子落地。

这虽然是个笑话，可老夫人却能深切的感受到老头的心情，人们常说不管死活都来个痛快的。在等的过程中，每一分每一秒都是一种煎熬。你知道那只靴子会落下来，可你不知道是具体什么时候，只能绷紧了神经等着捱着。所以她对义王有满肚子怨气，可又打心眼儿里心疼。但是她没有办法。她从不劝义王，知道劝也没用。只能是管好自己，不给他添乱。

这一夜，老夫人把她这一辈子的事情都想了一遍。一时觉得自己可怜，老了老了还得跟着儿子受牵连，一时又想，此时才出事，也是老天爷垂怜，让她荣华富贵了这么些年，值了。

撒子办事利落，很快就把那个跑堂的招来了，还把几个小叫花都招了来。小叫花如今都长成了大叫花，因为感念应皇子救了被摔断腿的小叫花子，并且一直接济他们，所以，一听说为应皇子效力，都十分的卖力。

等皇妃终于有机会见他们时，便按照想好的问题一一向他们提问。先问的是跑堂。名字叫做狄红，绰号老红头。皇妃细细向他询问了义王去茶楼的时间，因为事情过去的太久了，狄红只说了一个大概。至于皇妃问的有什么规律，他只有摇头的份，因为他就只见过义王那一次。

“那你在茶楼一共做了多长时间？”皇妃问。

“也就是一个多月吧？”狄红回想着说道，“王掌柜的是个小气的人，给的工钱不多，还不给人吃饱，他那茶楼很难雇到人的。”

“那为什么还有人压低工钱跟你抢活干？”皇妃问。

“这……”狄红挠头，“许是刚从底下上来的人吧？这些人为了能在朝歌站住脚，简直是给钱就做。把正经做事的人倒挤兑的没处安身！”

狄红很有些愤愤不平的样子。

皇妃早就知道，这个狄红也是个好吃懒做的主，从仁泰茶楼出来，一直东游西荡，没个正经差事。也知道他说的“底下”指的是农村或者山北。

“那这个人便是死在铺子里的那个活计吗？”皇妃问。

狄红摇头，“这小子也是命大，就在仁泰茶楼出事的前两日辞了工，躲过了一场杀身之祸。”

“就在仁泰茶楼出事的前两日？”皇妃问，“你怎么记得这么清楚？”