她们的失踪好像只是个开始。

据消息来报，在那附近的村庄里每晚都有人失踪。

兰柠有心想要了解，但她实力太弱。

加上年纪也是问题，因此结果也不出意外，圣上让大皇女池兰雪去调查这件事。

兰柠依旧在宫内学习顺便练武。

她抽空去见了见二皇子，彼时清晨的雾还未彻底消弭，荷塘点缀着浅绿的春色。见着二皇子时，俊秀的青年脸色苍白，难掩病容。

“皇妹怎么来了？”

二皇子池津年暂且将手里的书卷搁下，眉目疏朗笑意温和。

“担心皇兄的身体，就来了。”

之前兰柠想探望被拦了好几次，她和二皇子有书信往来。宴会见过面也只是打了招呼，人多眼杂没能多说些别的。

“我没关系，已经养好病了。”

二皇子微微一笑，神色有些落寞，他看着自己的手腕。

“只是病好后三年内不得习武。”

正因如此，调查流民会异化成怪物这件事，才会交给大皇女。

大皇女负责调查。

而那位将军之子，则是领命去清剿已经完全变异，无药可救的怪物。

“皇兄不开心吗？”

兰柠抬起头疑惑地看着二皇子，能休息一段时间多好。还不用每天奔波劳碌，也不用在生死边缘游走。

池津年轻声，“是有点不开心。”

明明调查都有一些进展了。

在这个时候被大皇女接接手，相当于他的调查成果极有可能也会归咎到大皇女的身上。为他人作嫁衣，池津年自然不可能高兴。

看着二皇子惆怅的模样。

兰柠也暗暗下定决心要给他帮忙，恰好皇后给了她一些暗部，她在暗中留意大皇女的消息。

诡异的是，两年后那位将军之子身受重伤。

就像当初的二皇子一样。

将军之子负责的事宜也转交到了大皇女的手上，可是紧接着下一年里，大皇女就身受重伤，无力继续调查。

奇怪的传闻，也在这个时候流传到了皇宫里。

“听说边境有不少人感染恶疾。”

“恶疾有什么奇怪的，又不会到首府这里。”

“来首府的路线都被封锁了，只留下了商道，进出的人还要被层层盘查，你们就不觉得奇怪吗？”

“这几年不知为何，风向很奇怪。”

“是啊，我根本联系不上怀城的远亲。”

“嘘！别提，那里可是鬼城。”

宫里的人窃窃私语，更何况宫外的百姓，私底下都在传偏僻的怀城变成了鬼城，皆被怪物占据。

月国的祭祀已经开始举办。

百姓忙碌着祈福给祠堂进贡品，皇宫内也是异常忙碌，艾草箬叶成堆，大臣们和家眷都在祈福驱邪。

被选中的巫族少女上前献舞。

她身着华丽而独特的巫族服饰，以深色为底绣满了奇异的符文和图案。她的头上戴着一顶精美的银饰冠，随着祭祀舞出，她的身姿轻盈如燕。

就像花丛里灵动的蝴蝶。

她的舞步错落有致，特有的韵律在她的脚下流淌。

兰柠也看得专注，她的祭祀舞是巫族的大巫教导的。巫族的巫女们拥有法力，能够在一定程度上向月神借用法力。

只是……

随着祭祀舞结束，月神像上泛滥着莹白色的圣洁微光，只是这道光芒并没有像预料之中的那样，落到那个巫族少女的身上。

“怎么回事？”

圣上的脸色阴沉了些，月神像下的一众百官面面相觑，皆是目露惶恐。

以前祭祀从未出过差错！

这让他们如何交代？

“国师，这是怎么回事？”

“这、这老朽猜测，或许是月神大人心中另有人选。”被问到的国师紧锁着眉头，前额冒出一层细汗。

月神未降下福泽。

说明这是对献上祭祀舞的人不满意啊！

白胡子的国师用眼角的余光看向献舞的巫族少女，而此时那位少女已经是面露惊惧之色，跪在地上不断叩首，瑟瑟发抖呢喃着恳求。

“巫族春思不知哪里冒犯了月神大人，还请大人高抬贵手……”

她重重磕着头，一下又一下。

白嫩的皮肤都被蹭破了，流了血刺痛着，却浑然不在意。

在场的众人大气都不敢出。

兰柠跟在圣上身后明显看见自家父皇被气得微微发颤，月国里最尊贵的就是月神，而作为月国的天子，自然是要得到月神的承认才行。

只是如今……

月国似乎并不满意祭祀的巫女。