大家怀着憧憬和忐忑的心情,在曹掾的带领下鱼贯进入太学大院。到在里面一看,太学规模太大了。这是仿照前朝的样式,在迁都洛阳以后,重新选址修建的。前面是授课的各科学馆,中间最高的是藏书阁,还有蹴鞠等各种运动场地,后面是食堂、教职员工和学生宿舍等等。现在正是中午时间,学校里师生们都穿着统一的服装,穿梭于学馆和宿舍、食堂之间,有的背着书包,有的夹着书本,男生女生都清新自然、天真无邪,只读圣贤、与世无争。
这就是传说中的士人最高学府太学么?简直太令人神往了。同学们排着队,跟着太学吏和助教等边走便议论着。不一会儿,依据各郡的名单,给大家安排在临时课堂和宿舍。而各郡县乡的随同小吏则安排在太学外面的馆译。其他陪同人员则需要自己找店房或租房。
因为离太学入学的选试还有几天,助教通知大家,这几天可以在分配的学馆复习,或者到京城访亲寻友,但必须由登记申请,并事先由各乡亭长签字。
李辰的父亲在家乡所在的汲郡做郡丞,是高阳王丞相元雍的女婿,他要拜见丞相老爷,所以通报之后走了。王先要拜见远房叔叔王司徒,故也登记走了。杨炯的堂叔在京里开设一家饭庄分铺,他携父亲家书去探亲。只有孙云、吴坚和田俪没有地方可去,孙云本想到学馆温习,俪儿说:“大哥哥,今天太兴奋了,哪能学进去啊!我们先到洛阳城溜达溜达吧,然后吃点洛阳小吃,也算是来到京城啦!等辰师哥他们晚上回来我们一起复习。”其实孙云虽说消停一会儿倒是能看进去书,不过效果肯定不那么好,尤其田俪这么一张罗,他也没主意了,便问吴坚什么意见。吴坚说:“小俪说得对,我们今天又是渡河,又是入城,脑袋都装满了,啥也进不去,不如可今天浪费,再看看京城什么好去处,都一并消化。”
孙云想想也对,再说也拗不过田俪,只好和吴坚陪着出来。到了学校门口,对面的里弄边上都是小吃,不远是拉脚的人力车和马车。田俪去买点小吃,孙云和吴坚打听洛阳的好玩的地方,有一个车夫立刻过来告诉了他们好几个地方,不过最大最好算是洛阳标志的永宁寺,他的车大拉三个人没问题,价格优惠,速度还快。几个人同意,上了车一溜烟便到了。
永宁寺是当今太后为姑母所建,内设有塔、殿和廊院,外掘壕沟环绕,沿沟栽植槐树。此寺比白马寺大一倍,内有僧房楼观达一千多间,僧尼士女住于后殿。整个院落殿房珠玉、五光十色,殚土木之功,穷造形之巧,佛事精妙,不可思议。最醒目的就是当中的九层浮图,每层有十丈高,塔尖的柱帽还有十丈,从下面能看见四周挂着金宝瓶,周围的檐口还悬有120个金铃铎,金盘炫日,光照云蔼;宝铎迎风,响彻百里,令人心生敬畏,身怀虔诚。
孙云几个人在宝塔的下面,仰着头看着直入云霄的浮图,心灵无比震撼。田俪说:“大哥哥、坚师哥,不怪我们一路上,耳朵都灌满了洛阳如何如何的话,今天到了,才知道天子脚下佛国圣地的庄严奇妙。要说上午我们看的集市我还不稀罕,不过冲下午我们到这里所见的雄伟瑰丽,我决定了!”“你决定了?决定什么?”吴坚知道田俪从来都是心不在焉,一天一个变化,想一出是一出,不相信她能有什么励志的决心。
“我决定留在京城!不回去了。”吴坚说:“你要出家呀?寺里收女的么?”
田俪气道:“大哥哥,你看坚师哥,一点都不鼓励我!”孙云说:“要想留下,我们必须抓紧复习,要是考不上,你再有多大的志向也没有用,到时候只能丢人现眼,乖乖回老家。”
田俪不服气,道:“我这不是磨刀不误砍柴工么,今天下午好好感受一下京城的气氛,等晚上开始,把心收回去,好好学习。”孙云笑笑说:“但愿你口要应心,最好别再推到明天。”
“看你说的,不会的。走,到后面再看看!咱今天就看这一个地方,看完就回去。”
几个人看完正殿,再往后面的偏殿瞻仰,转过去正看见一个大殿,是观音殿。按《观无量寿经》的说法,观世音与大势至是阿弥陀佛即无量寿佛的左右胁侍,凡发愿往生极乐净土者,死后都能得到阿弥陀佛和观世音、大势至的接引而往生西方净土。据说观世音大慈大悲,神通广大,有33种化身。众生若遇灾难,只要诵念其名号,观世音菩萨即时观其音声,使人解脱。观世音佛经很多,有从竺法护译出《正法华经》中抄出的《光世音经》,还有从鸠摩罗什译出《妙法莲花经》中抄出的《观世音经》,此外有僧人直接从梵本《法华经》中译出的《普门品经》、《光世音经》、《观世音经》等,甚至还出现了一些有关观世音的疑经,如《观世音三昧经》、《观世音十大愿经》等等。云冈、龙门等石窟,塑造了观世音造像六十几尊。现在有的地区开始信仰净土,观音菩萨的信仰也流行开来。
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几个人进到到后殿,但见观音塑像眉目清秀、眼帘低垂、面庞润满、体态丰美,头戴佛冠,手拿净瓶,惟妙惟肖,庄严慈祥。此刻正有几个学子在里面,其中一男一女正跪在蒲团上低声倾诉。田俪拉着孙云走到蒲团的后面排队等着敬拜,只听男孩正说道:“父亲已经开拔,正和叛军对峙,祈求菩萨保佑父亲早日凯旋而回。”说着二人磕头拜了几拜。
接着女孩又轻微的声音说:“大慈大悲的菩萨,我们还有一件事求您。我们还有的大哥叫杨祯,去年春天去游览泰山,没想到正好南朝军队占领了泰郡,结果哥哥至今下落不明,生死不知。祈求菩萨保佑,让他早日平安回来。呜呜~”说着说着低声哭泣起来,男孩一见说:“小蓉,你看你,别在这里哭啊。”然后连忙帮她擦着眼泪,两个人互相扶持走出殿外。
俪儿几个人听了女孩的倾诉十分伤感,连忙也拜了菩萨,祈求考学高中以及家人安康一类的出来。到大殿门口侧边,见刚才的二个人依然还在。女孩还没有平静下来,脸上泪水可见,那个小男孩正在哄她。俪儿心肠热,上前拿出娟帕帮着男孩一起给女孩擦拭。有了外人的介入,女孩这才稍微稳定,几个人走到一个大殿的墙角,攀谈起来。
原来女孩和男孩是孪生姐弟,男孩叫杨琼,女孩叫杨蓉。他们的父亲是宁远将军杨祯,镇守定州、中山一带,与叛军对峙。他们还有个哥哥杨忠,文武全才,喜好游学,遍访名山大川拜师求艺,不幸游历泰山的时候,恰巧南萧北伐攻占泰郡,结果失去音讯,不知道是战死还是被俘,至今下落不明。杨忠英勇胆略、容貌俊美,身材魁梧,武艺过人,见识精深,器量极大,有将帅谋略,如果他在父亲身边,可以扶保父亲全家无忧。正是长子不在,父亲不能确保平叛胜利,故托人情安排次儿女进京入太学,投到故友司徒长史王遵业暂居。这个王尊业也是杨忠的岳父,两家从小定的儿女亲家。
王遵业与太常崔明、中书监袁翻、尚书王诵等都为当代贤哲,关系非同一般。太常为朝廷最高司教官员,位从一品,隶属礼部,属官有太常丞、各类博士等,正是主管太学工作。因此王遵业才求他给杨蓉和杨琼报的名,准备参加今天的太学考试。
听了杨家兄妹的介绍,几个人对京城更了解了一些。说到太原王家,五师弟王先正和当朝司徒同支,都为龙骧将军王慧龙的后代,论长序他为王慧龙的曾孙,应该称王司徒为叔叔,这次进京父亲和叔父正是给王遵修书让其关照王先。这说来说去,大家还是拐弯的亲朋好友,自然便结伴同行,姐弟俩先来一段时间,正好介绍介绍京城的事情。
几个人前后瞻仰礼拜了一番,看看天色不早,便出山门往回走。刚到大门外的平台上,看见一个女尼正回寺上台阶,田俪说:“坚师哥,看你没知识了吧,这寺里果然有比丘尼的。”吴坚小声说:“啊,真是的,以前还真没见过,看来京城有地方收容你了,你就留下出家吧。”
“你!”田俪刚想说三师哥几句,只听“啪”的一声,原来女尼上台阶的时候,眼睛不知是流泪还是进了沙子,一直用手揉着眼睛,不慎抬脚不高,绊到踏步磕了一跤,结果手中的钵盂摔到地上粉碎。看样女尼膝盖伤的不轻,一时竟然站不起来,杨蓉和田俪赶忙下几步扶住女尼,让她坐了起来。女尼喘了一会儿,终于缓了过来。大家看他,岁数似乎不小了,白发染鬓,满脸沧桑。孙云几个帮着把钵盂碎片收拾起来扔到墙角的石曹里。
女尼合十道:“谢谢几位施主。”杨蓉道:“不客气,法师您这是回寺么?”
“正是,我从北门回来,几位小施主怎么称呼?从哪来啊?”“我们都是今年应考太学学子,这是孙云、吴坚和田俪,他们从汲县来。我叫杨蓉、我弟弟杨琼,我们从定州来。”
“你们是从北边来的,听说那边正打仗!”“是啊,六镇起义,北边柔然也侵占我边境。”
“哦!”女尼叹口气说:“边关一直不太平,如今各镇又闹事,真不太平啊!”
杨蓉说:“是啊,法师。哦,我们该回太学院了,改日再拜见,请问法师尊号?”
“贫尼觉空。多谢施主,恕不远送。”女尼慢慢的起身回寺,轻叹道:“唉,烟花易逝、容颜易老、繁华一现、回首百年!永宁永宁,为什么不能永宁呢?”
杨蓉说:“这……好像这个比丘尼很熟悉呢?”杨琼说:“算了,别瞎想,该走了,等有机会再来。”杨琼拉起姐姐和孙云他们雇了车,往太学赶去。