凛冽的寒风呼啸而来，宛如狂暴的野兽横扫过裸露的山脊，带着刺骨的冰冷，肆虐在这片平均海拔超过四千米的雪域高原上，空气变得无比干燥，每一次呼吸都像一把冰刀切割肺腑，让人心生敬畏。

这是李靖一生中做出过的最大胆的战略，大军在荒无人烟的戈壁、烧成灰烬的草原以及落有积雪的冰原上前行。

这远比当初奇袭冬突厥王廷要危险无数倍，甚至比当初洛世横跨茫茫大漠杀到漠北还要危险的多，稍有不慎，就是全军覆灭的结局。

“不要掉队，不要掉队，一旦倒下，就再也站不起来，儿郎们，往前往前。”

李靖大声呼喊着，在这种极端的环境中，太阳洒落的光和热，却失去了温暖的抚慰效果，只留下落在积雪上耀目的光，长时间看去颇为不适。

李靖只觉行军之难甚至有些超出自己预料，那北路军只会更难，这时突然有斥候飞奔而回，激动道：“大总管，前面发现了西燕国的一个部落，有牛羊。”

李靖一听瞬间眼都绿了。

牛羊，他舔了舔嘴唇，他这个突袭计划最关键的点就在于，要就食于敌，要知道就连中原坚壁清野很多时候也清不干净，西燕王就算是下令所有部落都撤退，但不可能真的撤干净，而且那么多牛羊，总不能都放在一片草场上，一定是分散开的。

“儿郎们，前面有西燕的部落，有肥美的牛羊，抓到牛羊，炖了吃肉喝汤！”

李靖手中的利剑挽了一朵剑花，向前一挥舞，朗声大笑。

吃了好几天雪的士卒一听，顿时士气爆棚，这就是现在大唐的士卒，艰难的环境不会磨灭他们的斗志，只会让他们更加渴求胜利。

面对精锐至极的大唐士卒，区区西燕部落根本就没有任何反抗之力，一边倒的屠杀之后，李靖望着缴获的牛羊，心中大定，在这里打仗，就如同混雪球一样，最关键的就是第一仗要赢，拿到牛羊这些补给，后面就可以驱赶着牛羊去作战，打后面的那些仗。

相比较李靖所在的南路，还能够碰到来放牧的部落，李绩所走的北路，就是真正的绝域。

这里的海拔更高，环境更恶劣，就连本地人都不在这里放牧。

皑皑雪山耸立天际，冷硬如铁，连绵不绝的峰峦仿佛巨龙脊背，直插入云端。

寒风凌厉，如刀割面，旌旗在疾风中猎猎作响，旗帜上的图案在雪光映照下显得格外醒目，李绩只能让士卒们，暂时将旌旗收起来，只保留极少数的旗帜。

在和李靖的南路军分别后，李绩率领着大军一路疾驰，很快就走到了最难行的道路，士卒们有不少都出现了高原反应。

李绩在大军中策马不断跑动，士卒们沿着崎岖险峻的山路蜿蜒前行，马蹄踩碎了积雪，发出咯吱咯吱的声响，回荡在高原上的山谷之间。

此番出征，全部都是精锐，物资极其丰富，几乎每个士卒都穿着厚厚的毛毡靴，身披厚重的皮裘，却仍然难以抵挡这高原之地彻骨的严寒，脸庞冻得紫红，口中呵出的气息瞬间化为白雾，融入周围的寒气之中。

夜幕降临，营帐在寒风中摇曳，篝火熊熊燃烧，映照着士卒们疲惫的脸庞。

李绩等将领都和士卒们围坐在火堆旁，激励士卒们的斗志。