经过与曹操的交谈，刘备寻求谋主的需求愈发的高，因为刚才和曹操的交谈已经暴露出一个非常重要的问题。

那就是这天下诸侯眼见就要不装了，这大汉的旗帜真的就快要被抛弃了，袁绍对汉室的不屑已经是天下人都能够清晰所见到的。

在刘备看来，在袁绍这种人看来，如今这大汉既没有天命又没有德行能够得到汉室老臣效忠的君主，自立才是最佳选择。

如今辽东燕国的铁骑愈发锋锐，现在中原就连天子都没有了，若是辽东燕国自立为王，乃至于皇帝，这中原诸侯会做出什么反应呢？

刘备知道留给自己的时间不多了，他必须要尽快凝聚那些还零星存在于人心之中的汉室余温。

第一步就是要击败曹操，不击败曹操自己就只能被困在青州，若是就连兖州和河南郡都不能打通的话，又何谈占据司州进军关中去迎接皇帝呢？

刘备转过身，见到众人都已经起身，正要招呼着众人离开，关羽突然重重躬身道：“愿随大哥，兴复汉室，纵粉身碎骨，亦不改吾志！”

张飞条件反射般的同样一抱拳道：“大哥，俺也一样！”

众人皆面容肃穆道：“愿随主公，共建大业，兴复汉室！”

望着眼前这一幕，刘备走到关羽身前扶起他感动道：“二弟，三弟，诸位……”

刘备忍不住有些哽咽起来，“诸君之愿，刘备知晓，愿同诸君共建大业。”

曹操等人还未曾走远，自然见到了刘备一方的动静，荀彧望着这一幕若有所思，他明白这就是刘备集团的宗旨和文化旗帜了。

这种东西表面上看起来没有什么大用，但是对一个势力来说是无比重要的东西，甚至能通过这种大旗吸引那些极其优秀的人才前来。

兴复汉室。

这个旗帜所代表的不仅仅是恢复秩序，还隐含着凌驾天下的大愿，不一统天下怎么能算是兴复汉室呢？

这是刘备在隐晦的向天下人表达自己的志向，表明他不是那种只愿意坐守一地的守户之犬，而是志在天下的英豪。

即便是那些对兴复汉室不感兴趣的才智之士，同样会对刘备的势力感兴趣，总之荀彧稍微一想就感觉到了这个旗帜所能够带来的好处。

他不由自主的由此想到了自己所居的曹操的势力，该要举起什么样的旗帜才能够同样吸引天下的英豪呢？

答案只有一个。

荀彧的目光望向了长安，这个答案已经出现在曹操阵营之中很长时间了，当初在洛阳无双侯洛空杀死董卓之后，曹操试图追上李傕郭汜将刘协抢过来的时候，就是在执行这一条道路。

奉皇帝以令汉臣！

只可惜没打过西凉兵，导致这一计划破产，在荀彧看来，这一战结束之后，无论胜败都要改变现在的这种态势，必须往司州关中发展，才是正道。

兖州这片四战之地，只能暂时作为基业，不能一直以这里作为根基。

无论是刘备还是袁绍都不是能够轻而易举战而胜之的对手，反观关中李傕郭汜，是两个单纯的没有脑子的武夫，击破这两人简直易如反掌。

若是能够占据关中，成为昔年西秦之势，再遏制三河，就能得到鲸吞天下的气势。

荀彧脑海之中有无数的规划闪过，等到曹操又唤他一声，便反应过来，现在最关键的还是眼下的这一场战争。

若是能直接击败刘备，占据兖青二州，再谋夺徐州和豫州，据有中原四州之地，哪里还需要进什么关中？

直接北上攻灭袁绍、公孙瓒，南下扫平袁术、刘表之流，六合之内，八荒之中，哪里还有什么对手？

曹操和刘备之间的战争打的相当谨慎，完全突出一个宁愿不大胜也绝不失误的节奏。

如果说袁绍和公孙瓒的战争争夺的是北方霸主的地位，那曹操和刘备之间的战争所争夺的就是中原霸主之一的地位。

另外一个强有力的竞争者是袁术，但是袁术虽然占据豫州一部分土地，但是他的目标是江东淮泗。

另外因为刘表一直在后方牵制，所以实力最强的袁术反而没有参与这场中原霸主的争霸战争。

刘备和曹操之中的胜利者很有可能就会是挑战袁术的那个人，如果二人真的能将另外一人打的大败亏输，能攫取大把战争利益的话。

即便刘备现在是袁术的盟友，但只要形势一变化，双方之间的关系就会一变，今日的盟友未必就不会变成敌人。

或者说，在统一天下的道路上，哪里有什么盟友？

帝路争锋，打的尸骨成堆，血流成河，无数英雄豪杰尽折腰才是正常现象。

袁术本人对于不能参与中原大战自然是无比的烦躁，但转念一想，他的目标一直都是徐州，控制淮泗。

现在趁着曹操和刘备在打生打死没机会进攻徐州的时候，他先行一步，这简直就是上天给的机会。

至于刘表，袁术根本就没有把刘表放在心中，一个就连荆州士族都摆不平的守户之犬而已，岂是他袁术的对手？

我袁术出身洛阳豪门，乃是四世三公汝南袁氏的嫡子，那庶子袁绍尚且被称作天下俊秀，我袁术堂堂嫡子岂会不如一个庶子？

而且袁术自忖自己已经控制了九江和庐江，从九江和庐江进入徐州易如反掌。

以目前徐州的形势来看，想要得到淮泗，只要徐州士族还有兰陵萧、淮阴韩这两家不激烈反对，并不算是很难。

就算是反对，袁术也决意要用刀剑来杀服他们，身为天下最大的士族之一，袁术自忖就算是杀了那些反对者，也不会有人说什么。

但就在他自信满满的时候，他万万没想到孙坚竟然真的有了不臣之心！

他早就怀疑孙坚当初就有不臣之心，等到孙坚欣然接受朝廷扬州牧任命之后，他的怀疑就已经升到了顶点。

果然等到孙坚占据了九江郡和庐江郡之后，就变得非常不听话，不愿意听从自己的命令。

现在更是忤逆自己的命令，在眼见就要大战的当下，竟然悍然挑起了和江东吴郡的战争。

袁术虽然没那么聪明，但又不是个傻子，孙坚为了什么他当然是相当清楚的。

不就是为了掌控扬州，成为货真价实的扬州牧，进而摆脱自己的控制嘛。

这让袁术相当的气愤，破口大骂道：“真是忘恩负义之辈！

当初若不是本将军，他不过是个朝廷的通缉犯而已，如何能得到现在的身份地位，竟然如此赤裸裸的背叛。

我绝不会放过他！”

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曹操性多疑，刘备性宽宏，操善刑，备多恕，操以律，备以仁，二者有若道之太极似黑白有分，后人言曰：“操、备皆行王霸道，操爱霸，备喜王，天下豪杰士各奉其主，有此矣。”——《汉末英雄记》

(本章完)