正宁元年冬，镇北军大胜，狄夷败降。次年春，狄夷派使臣出使大秦，意欲求和，赔羊万只，骏马五千头，每年上贡，

次年春末，景帝自民间寻回流失的皇嗣，曾于江南赈灾期间与一女子定情，后女子不幸离世，身边奴仆找到景帝遗留之物，前来投奔。

养心殿。

景帝望着摇篮中胖乎乎的婴儿，指尖戳了戳他的手背，猝不及防被握住，“就叫今颐罢。”

奶娘站在一旁，听到寓意很好的名字，眼角笑出褶皱，“今颐好啊，皇子殿下福气还在后头呢。”

“嗯。”秦俞安没有说的是，这个孩子的名是他母亲取的，他只是代为告知。

姜南溪很有契约精神，原本的打算是换个身份入宫，但是秦俞安拒绝了，其实只要有这个孩子，有了储君，前朝那些大臣就可以搪塞。至于后宫，有没有对他来说都一样，他也不希望有人和宿念一样，在宫中磋磨一生。

......

关于是否要进宫，云归劝过姜南溪，既然费尽心思出来了，又何苦入那魔窟。

姜南溪也不想，但这只是和秦俞安交易的一项内容罢了，帝王的心思多变，她也不能保证最开始的盟约到了十几年后，几十年后是否还作数，只有她进宫，她的孩子是一国储君，这个盟约才会有保证。

但出乎她的预料，秦俞安拒绝了，这是他的原话：“朕和永川侯师徒情深，永川侯和永宁郡王关系亲厚，这一点就足以支撑他不对姜家出手。”

何况，倘若他和凌肆关系恶化，甚至刀剑相向，姜南溪在与不在，并无甚区别。

“回岭南吧，如果实在想念，可以来宫中探望。”景帝道。

姜南溪不无动容，最后看了孩子一眼，把他交给了景帝。

身在帝王家，这个孩子之后要承担的东西太多。

......

从边境回来之后，凌肆和姜忱正式开始了他们的游历之旅，第一站是岭南，姜忱长大的地方。他们奔走于山林之间，有时会误入一些寨子和村落，姜忱对那些地方了如指掌。

“我和南溪之前都来过。很多时候来不及回家，只需要花一点钱，就可以在村子里住一晚。”姜忱道。

树木葱郁，群山高耸，山涧瀑布飞驰而下，无数水汽升腾，和山间的雾气交融，分不清彼此。

“很漂亮。”

姜忱带着他继续往上走，“看多了也还好，家乡就是见多了觉得不新鲜，出去了又想念，想尽一切办法回来。”

“嗯，你说得对。”

姜忱拉着他的手，转过身和他搭话：“北地也有一种壮阔的美，苍凉悲壮，奇怪的是，在那里我居然没有不适应，当然，风沙除外，我一直都没有适应。”

“我也没有。”凌肆道。

“哈哈，我就说吧，你看，你从小在那里长大你都觉得，更何况我。”姜忱兴致勃勃，仿佛有说不完的话，凌肆就安安静静听着，时不时附和一句。姜忱又说：“岭南多蛇虫，也挺讨厌的。尤其是夏天晚上，在山间就是喂蚊子的。”

他们从岭南，途经大半个版图，到了楚地，又去了江南。

街道上，人来人往，独具特色的水乡风光加上特有的民风民俗，吸引了二人的视线，“听说这边和岭南有相似的地方，现在看来，除了雨水一样多，其他都是特色。”

到祁州的第一天，两人就碰上了雨，连绵不绝，今日是难得的晴天。

街上人山人海，好像是遇上了某种节日，姜忱随便拉了一个人询问，那人打量了他们一下，露出和善的笑容，“一看你们就不是本地人，今日是花朝节，城西那头有很多展出。”

姜忱转头问凌肆:“我们去看看吗？”

凌肆点头，顺着人流走，越往城西去，变得越挤，好不容易两人站在桥上，这才有了喘息的机会。

姜忱从小贩那里买了把扇子，替凌肆扇风，发现这么热的天，他头上一点汗都没有，反倒是他，汗水顺着脸颊流下来。

“阿肆，你不热吗？”

“还好。”

姜忱把手在衣服上擦了擦，去摸他的额头，冰凉凉的，又去碰他的手， 发现也是冰的，“你是不是生病了？”