海利加的本意，是邀请菲去已经宽阔了不少的舞池跳个舞。虽然两人都不太喜欢热闹，而且菲此前也并没有学过类似的东西——不过凭借着她的运动神经，肯定是没有问题的。

再说，在海利加看来，只要是女孩子，肯定或多或少对这种美好而浪漫的东西有点兴趣吧——即使菲在一开始完完全全是被当作男孩子来养的，但是多亏了自己(和艾丝蒂尔等人)，经过一段时间的相处之后，菲也开始慢慢地有一些女孩子的样子了。

另外，舞会当中那些难度较高的快节奏舞蹈，一般都是在舞会中期，也就是氛围最为热闹，参与者情绪最为亢奋的时候被乐队演奏出来挑动情绪的。如今人们累的累了，倦的倦了，偌大的一个舞台上只有少数还在伴随着舒缓音乐轻轻晃动的真爱，和一些自嗨到现在的极端分子。不管怎么说，这看起来都是一个非常好的机会。

不过，当虚掩着的门被轻轻叩响，房门外传来一个英气凛然的声音时，海利加先是一怔，之后就明白，这跳舞的机会大概是没了。因为，那个声音——

“劳……劳拉？”菲有些不敢相信，看看劳拉那依然如同往常一样娇俏的脸蛋，又看了看在她身上完全不搭的这身礼服，“你这是……”

“唔……请不要盯着我看……”看起来劳拉对两人在这里的事情并不感到惊讶，怕不是经过了别人的指引，“父亲把我带来这里我很高兴，不过非要我穿上这礼服就实在太……”

“噗……哈哈哈哈……”看着劳拉纠结的脸和那原本应该整洁大方，现在因为劳拉的各种小动作而显得有些狼狈不堪的礼服，海利加忍不住地笑了出来。他知道，维克多子爵一直把「把劳拉培养成一个武德高尚的人」当作目标，然而却也因此忽略了社交礼仪方面的事情。虽然维克多子爵对此原本不慎在意，不过在几次和中立派贵族们的小型聚会上，看着别人家的女儿那一举一动都那么优雅和知性的时候，他终于意识到了贵族的培养当中另外非常重要的一部分。

可惜……劳拉对此完全不领情。证据就是此时此刻虽然劳拉身上的晚礼服绝对是经过精挑细选的上品，但是在劳拉皱着眉头的各种轻轻拉拽下已经看起来破损不堪了。

“真是的，海利加。”劳拉有些恼怒地看着海利加，“别笑了。”

“哼……你自己不也是对那套衣服很不满意，动来动去的吗。”菲没好气地看了海利加一眼，决定无视他忍不住发出来的嘲笑声，“来吧，劳拉，你这衣服实在是……哎呀——”

劳拉身子忽然一斜，险些摔倒在地，幸亏菲发现得及时，拉了她一把，才没让那身原本就看起来破烂不堪的礼服被彻底弄脏。归根结底，原来是因为脚下鞋子的问题。

“唔……这个水晶鞋的后跟明明已经是经过削减的了呀……”那是帝国贵族圈里非常有名的女性鞋子品牌，其生产的高跟鞋为了突出所谓的美感，几乎全部都是自带非常高的后跟的，劳拉穿的鞋子已经明显经过后期的加工了，“劳拉你就这么不适应这种东西吗……”

“真难受，这些鞋一点都不方便，走几步脚指头就会疼，平衡性也很差。”劳拉在菲的搀扶下瘫倒在沙发上，一脸郁闷，“刚才我从舞池那边经过……真羡慕那些女孩，不知道她们怎么能够坚持得下来那种痛苦……我单是走路就已经觉得不行了，她们居然还能翩翩起舞。”

“那只是习惯成自然啦。她们其实也很羡慕你能够挥舞那样的大剑，看起来威风凛凛而且又很帅气。”海利加没有说谎，劳拉在女生当中确实拥有着相当数量的粉丝。

“呵呵，说的也是。”劳拉不愧是劳拉，很快就从这种郁闷当中走出来。她静下来，仔细看着身旁这两位许久不见的挚友，内心立刻泛出一股亲切感，让她忍不住想要和他们两人攀谈。而且——

根据奥利巴特殿下刚才所说，他们两人……可是那场「利贝尔异变」的直接经历者啊。特别是海利加，居然是那场大战中的三位中流砥柱之一？

——————————————————————————

“殿下，您这可是……”维克多子爵满脸苦笑，“我不知道该怎么说好了……”

“呵呵，子爵阁下别来无恙啊……您不会怪我多管闲事了吧？”奥利巴特也在一旁陪着笑，「光之剑匠」毕竟是帝国顶尖的剑术高手，在尚武的帝国颇受尊敬，即使是皇族也要在礼仪上给点特殊对待。

“哪里的话……只是这样一来，和旧友相会的兴奋会让我女儿更加忘记了这次「修行」的目的吧。”维克多喝了口葡萄酒，“之前我对她的教育里太执着于品行的培养了，所以她虽然品格高洁，但是却有些不谙世事，这可是令我非常苦恼啊。这次的宴会我也是罕见地半强迫她穿上了克劳斯精心挑选了一夜的礼服，不过这样一来，可就前功尽弃啦。不过，我并不责怪殿下您就是了。毕竟您刚才可是出面，把我从那种麻烦当中解救了出来。”

“呵呵，子爵阁下客气了。不过冒昧问一句……凯恩公爵找您的话，果然是……”

“是啊，还是那副老样子。”维克多似乎并不在意把这些问题告诉奥利巴特，“想要拉拢我去当他那里领邦军的武术指导……条件倒是开得很优厚，「海都」的房产，和那里的海产生意股份……这不是第一次了。不过我都想方设法推辞掉了就是。”

“听说他还对您偶尔担当正规军的武术指导颇有微词？”

“是啊……但是我认为，身为帝国男子，无论是贵族还是平民，都有拿起武器保护自己的权利……这点，扩展到正规军和领邦军上也是一样的。我并非是拒绝对领邦军进行训练和指导，而是——不能把「亚尔赛德流」变成「贵族专有」。”

“这点气魄还是令人敬佩啊。”对于维克多，奥利巴特的尊敬发自内心，“但是话又说回来了……说起来，海利加的父亲我似乎也有照顾到吧……但是宾客名单之中似乎并未见他的身影。”

“他啊……”维克多脸色微微一暗，“哎呀，糟了……忘记把这事儿提前嘱咐一下劳拉了。”

“怎么了？”看到维克多破天荒地流露出一丝担忧，奥利巴特也是急不可耐。

“他的话……嗯……”维克多小心翼翼地斟酌着措词，“怎么说呢，陷入了一点……债务和资金上的危机……”