“娘娘，院子外头有人求见。“

任氏回过神来，看向阿金道：“是找你的吗？“

“多半是。“阿金倒也坦然，点了点头道。

“那你是想见，还是不想见。“

阿金歪着头，想了想道：“若是可以，还请夫人回她一句，便说我不在此处就是了。“

“好。“任氏答应得利落，她与阿金之间虽然差着辈分，却像多年不见的老友一般，十分默契。

婢女得到了任氏肯定的回答之后，便出去将人给打发走了，不一会儿又进了院子里。任氏和阿金二人吃茶聊天，竟然就这么过了大半个下午，有阿金这么一个鲜活的年轻人陪着，任氏也觉得这如一潭死水一般的日子终于有了些活力。

“夫人，我该回去了。“阿金看了看日头，如是说道。眼下太阳已经有一半落进了山头，天边的云彩被夕阳染成了赤金色，甚是好看。

“你明儿个还会来吗？“任氏本想留她吃晚饭，又觉得不太合适。所以没有开口。她带着丫鬟将阿金送到了院子门口，依依不舍地问道。

“会，只要夫人不赶阿金走，阿金便日日过来陪着夫人吃斋念佛。“

“也无需日日如此，你总归是要空出些时间陪宋老夫人的。“任氏这句话说得很有分寸，带着些劝诫，却也没有以一个过来人的姿态来训斥。

阿金向她行了个礼道：“阿金知道了。“

“娘娘，您今儿个看起来心情不错。“等阿金走了，伺候在一旁的婢女这才上前来对着任氏说道。

任氏但笑不语，只是让婢女将自己扶回了屋子里。

阿金带着阿九没有走上几步，就被李嬷嬷给拦住了。看见对着自己微笑以对的李嬷嬷突然出现，阿金并不意外。

“辛苦李嬷嬷了，在这里等我等了这么久。“

“大少夫人，老夫人也在等着您呢。“

“那便带我过去吧。“阿金说完，便果真跟在李嬷嬷身后往宋老夫人住的房间走去，没有一丝一毫退缩的意思。一路上李嬷嬷回了好几次头，看起来好像是在照顾阿金的脚程，其实是在打量她的神色。

阿金坦荡的神色让李嬷嬷心里疑窦丛生，下意识地觉得良玉今天在宋老夫人面前说的那些话都是情急之下的扯谎。

“夫人，这边请。“眼见着宋老夫人的房间到了。李嬷嬷站在门边请阿金进去。阿金点了点头，抬腿跨过门槛走进房间里，瞧见宋老夫人正坐在饭桌旁边，桌子上摆着些素斋，看样子是还没有用晚膳。

“老夫人。“阿金向宋老夫人行礼道。

“嗯，坐吧，“，她让阿金坐下之后，又对李嬷嬷道：“你下去吧，就让我和孙媳妇好好吃个饭。“

“是。“李嬷嬷笑着退下了。阿金见宋老夫人屏退了一众下人，便也让阿九下去等。阿九起先不愿意，还是在阿金颇为严厉的凝视之下才退出房间的。

主仆二人的这点小动作，全被宋老夫人看在了眼里。“你这个丫鬟，倒也是对你忠心耿耿。是从小一起长大的吗？“

阿金不太明白宋老夫人问这句话的用意，于是笑了笑道：“不是，是出嫁时，沈府拨给我的。“

“哦，原是这样。“宋老夫人随口应了一句，并主动给阿金盛了一碗菜汤。阿金受宠若惊，双手将碗捧了过来，放在桌子上。“今天我们将良玉拿住了。李嬷嬷跟我说，这还得多亏了你的提点，否则咱们都疏忽了这件事情，让璃儿白白受委屈。“

阿金眉眼低垂，看着那碗菜汤，并没有急着喝。“也不知道是默金的那一句话让李嬷嬷上了心，过是一句无心之言，算不得提醒的。“

宋老夫人见她不是很想提及此事。便又想起了今日里良玉对她的指控。“我们盘问了一番，也没动刑，她便什么都说了。不过有一件事情，老身无论如何都是不信的。但是事关你的清白，总归是要找你过来问问的。“

“老夫人请说。“阿金闻言，抬起眼来郑重看向宋老夫人。

宋老夫人看她如此目光坦荡，赞许地点了点头。“良玉说，她以下犯上的事情是你撺掇的。“

“哦，她竟然这么说，“，阿金笑开了，果然和自己预料的一样，“我猜，她一定是慌不择路了，才会急中生智想出这么个法子来。老夫人是打算如何处置了她？“

“照你的意思，应当如何处置呢。“

阿金没想到问题又回到了自己身上，她沉吟片刻，便道：“不如就让她继续留在小姑子身边伺候着吧。“

“为什么？“宋老夫人听到阿金有此提议，不免面色一冷。

“眼下山上就只有这么几个下人，当初只是考虑着轻装出行，并没有想到会有这种情况出现。老夫人若是临时又调配一个下人过来，也不见得能够将姑娘伺候好了。“

“是这么个理，不过，她犯了这么大的错，我没有将她投到官府衙门里去，已经是最大的宽容了。“宋老夫人冷声道：“这个人，宋府肯定是不会再用了。至于伺候宋璃的人，老身自有人选。“

“既然老夫人心中已有了决断，默金就不多嘴了。“阿金笑了笑，果然不再说话。

“说起来，这件事还是要与你商量的。“

宋老夫人的话让阿金颇为疑惑，她看着老夫人轻声应道：“愿闻其详。“

“我想将阿珍叫到山上来，让她伺候着宋璃，正好你们姑嫂二人又是住着一个院子，你看如何。“