廖立赶了一天路，回到牛马岭。

孙权等了两天，心急如焚。廖立一回来，他就派人来请。

廖立简单的洗漱了一番，就赶到孙权帐中汇报。一路上，他已经想好了说辞。他没有说自己喝醉的事，简单地说了与刘晔见面，重点说了与孙策面对面交谈的经过。他当然不会说自己进退狼狈，只说自己据理力争，为孙权争取到了十五天的时间。

对孙策的答复，孙权倒是一点也不意外。孙策一直认为他更擅长政务，不应该汲汲以求于战场。这次牛马岭之战就是他最后的机会。一想到这些，他就有些恨娄发。

但凡娄发谨慎一些，就算不能拿下牛马岭，也不至于败得这么难看，几乎毁了他最后的希望。

廖立沉吟了片刻，又道：“大王，我听陛下的意思，似乎他并无战意，此意西来，只是为大王掠阵？”

正想着心思的孙权一愣，回想了一下廖立刚才说的话，也回过味来。孙策是让他和他一起回长沙，而不是让他自己回长沙。

他心里既温暖又难受。

看来皇兄真是不放心自己，不远千里，赶来看着自己作战。

孙权叹了一口气，不知道说什么才好。

“既然如此，大王或许不必担心兵力的问题，大可放开手脚，全力以赴。”廖立强笑着，扮作一副胸有成竹的模样，从容说道：“陛下总不能看着你孤身犯险。”

孙权转头看着廖立，眼珠转来转去。廖立的办法不是不可行，只是有些无赖。

孙权心中焦灼。他必须在半个月内拿下牛马岭，证明自己的能力。在兵力有限，又没有足够时间的情况下，他只有一条路：不惜代价的强攻硬拼。

这是赌博，而且是孤注一掷的财博。

如果打赢了，或许皇兄还会给他增兵补员。如果打输了，那可就真的一无所有了。

就连廖立也觉得取胜的希望不大，所以只能将希望寄托在皇兄看在血脉之情，及时增援。

可是除此之外，他还有什么选择？

“有几成把握？”孙权猛地回头，目光炯炯地盯着廖立，眼中闪着疯狂的光芒。

廖立心中微紧，咬咬牙。“至少有五成。”

“有这么高？”孙权有些惊讶。

廖立用力点头。“若陛下派人增援，或许更高。”

孙权握紧拳头，用力砸在案上。“那就打。”他想了想，又道：“皇兄说过，狭路相逢勇者胜，有六成机会就可以一搏，五成也不少了。”

——

次日，孙权召集诸将，讨论战事。

他刚刚升任万人将不久，还没有配备专业的军师，一直由廖立兼任。廖立有计谋，却不熟悉吴军的操作流程，更不会制作军用沙盘。孙权不得不向孙策请旨，请军师处安排几个人帮忙制作沙盘。

孙策答应了孙权的请求，派仆射刘晔带了几个人来帮忙。

看到刘晔，孙权固然喜出望外，廖立也松了一口气。他原本还担心自己喝醉酒，说漏了嘴。现在看来，应该是多虑了，刘晔还是维护孙权的。

刘晔查看了孙权手中的地图，又登上金鸡坪和北侧的山坡，实地勘察了一番，提出了自己的建议。

牛马岭的地形利于防守，不应该正面强攻，应该从侧面迂回过去。如果派人溯下马溪而上，翻过几道山岭，绕到牛马岭背后，发起突袭，抢占有利地形，既能阻击从摩天岭方向来的援兵，又可迫使黄权分兵防守，减轻正面压力。

那几道山岭是难走，却比强攻牛马岭要容易一些，敌我双方相对公平，凭吴军的训练和装备，至少可以不落下风。这样还能将水师利用上，一千长沙郡国兵也能发挥不少作用，至少能牵制黄权五六百人，甚至更多。

孙权深以为然，命人传令，命寇英等人换乘小船，携带足够一个月的粮食、军械，溯下马溪西源而上，翻越几道山岭，抢攻牛马岭西侧通往摩天岭的通道，务必在十天时间内到达战场，构建工事，做好苦战的准备。