法正沉默不语。

刘巴黯然离去后，曹操转头看向法正，嘴角抽了抽。“孝直，你如何看？”

法正拱拱手，淡淡地说道：“以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散。眼前种种不过是逐利之举，不足为惧。倒是人心易变，大王不可不防。”

曹操转了转眼珠，若有所思。刘巴虽然来了益州，但是他一直不肯成为蜀臣，而是以汉臣自居。皇长子入蜀一年多，一直未能继位登基，刘巴心里不可能没有想法。他是不是借此机会要挟，很难说。

“如何防？”

“严关禁，重符传，隔绝内外，以防百姓流散。”法正轻轻吁了一口气。“大王，自从刘繇战败，零陵被孙翊侵占，在益之荆州人返乡者甚多。臣听说，零陵人刘先入吴，颇得孙策器重，其外甥周不疑以童子为郎，随侍孙策左右。据臣所知，刘先曾有意让周不疑拜刘巴为师，被刘巴婉拒。有这份情谊在，周不疑或许会在孙策面前提及刘巴，从中斡旋。”

曹操的眉毛轻颤。卫觊在成都时与刘巴多有接触——他们都是长安旧臣，有接触也是正常，他当时也没有刻意阻止。现在看来，很可能被孙策钻了空子。

孙策大度，能弃旧恶，其父孙坚又与刘巴之父刘祥是旧交，若刘巴愿意归顺，孙策应该不会拒绝。

这可有点麻烦。刘巴对益州的底细太熟悉了，他若归吴，益州的家底就全暴露在孙策面前，而且益州一时还找不出像刘巴这样擅长经济的人才，届时双方在生意场上进行竞争，益州一点机会也没有。

必须控制住刘巴，宁可杀了他，也不能让他归吴。

曹操眼中闪过一抹煞气，不紧不慢地说道：“孝直，你当与子初多亲近，多关心他一些。”

“喏。”法正心领神会，躬身领命。

曹操回到座席上，端端正正地坐好。“八月将至，奈何？”

“大王，孙策忙于敛聚，怕是无暇关注荆州战事。大王不妨试探一二。用兵之道，虚则实之，实则虚之，虚虚实实，鬼神莫辨，方能克敌制胜。”

曹操瞥了法正一眼，无声地笑了。他知道法正不死心，还想出击荆州，只是反对的声音不小，他不得不有所收敛。可这与他的想法正相合。孙策的实力越来越强，南北夹击之势渐成。太史慈在交州经营，只等冬季对交趾、益州发起攻势。鲁肃在关中推行新政，最多一两年便可以发起攻击。如果考虑到之前运入关中的大量海鱼，或许这个冬天，鲁肃就会对汉中发起进攻。

机会像沙粒，不断从指缝间溜走，迟早会一粒不剩。

“即日起，命人每日在峡口抛撒木屑，试试我那女婿是否警觉。孝直，你多安排些细作，看看孙翊的反应。若是孙翊守得严实，我们就另想他法。若是孙翊没有反应，就想办法将他调开。”

法正面带微笑。“喏。”

曹操拿起案上的报纸，心思却在别处，忍不住一声长叹。他实在想不明白，许劭和孙策结了那么大的仇，怎么会为孙策鼓与呼，号召汝南世家献金。豫州世家被孙策来来回回杀了个遍，首级挂满了官道，为什么还这么热心的支持孙策。

孙策究竟能给他们什么样的利益，以至于他们如此不计前嫌？