与此同时，典客耿苞也带着袁谭的命令，起身赶往中山。

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刘备坐在堂上，将手中的公文递给一旁的国相逢纪，打量着耿苞，有些不高兴。

“魏王真的病重，不能如期会盟？”

耿苞拱手说道：“此事焉能儿戏，魏王真是病重，需休息数日。病情一有缓解，便会赶来与大王会盟，共抗孙策。”他顿了顿，又道：“魏王也是忧心天下，积劳成疾，想必大王也是能理解的。”

刘备没吭声，转头看向逢纪。逢纪笑笑，神情揶揄。“几年不见，元茂平步青云，可喜可贺。”

耿苞拱手施礼。当初逢纪在袁绍麾下的时候，他们谈不上什么交情。逢纪才智过人，但为人强势，以袁绍心腹自居，咄咄逼人，尤其是从韩馥手中夺取冀州之后，常以功臣自居，引起了冀州人的强烈反感，其中就包括他。时移境迁，逢纪转投刘备，成了刘备最倚重的心腹，高居中山国相，大权在握，而他却只是魏国的一个典客，迎来送往，并无实权，逢纪哪里是祝贺，分明是嘲笑。

“苞才浅德薄，只能举家附骥尾，为王奔走，略尽绵薄之力，岂能和逢相相比。”耿苞皮笑肉不笑。“沈友肆虐青州，世族残灭，逢相家人安否？不知逢相何时挥兵青州，为乡党鸣不平，张正义？逢相居高位，掌大权，不会独善其身吧？”

逢纪抚着胡须，微微一笑。耿苞真是无聊，居然当面挑拨离间。不过你也得意不了几时了，等拿下冀州，看你又是一副什么嘴脸。

“元茂教训得是，纪一定努力，佐中山王平定天下，不唯青州。”他摆了摆手，打断了耿苞。“这次会盟，本为共抗孙策而来，魏王有恙，止步不前，莫非是另有谋划？”

耿苞连连摇头，矢口否认。他奉命而来，的确没听说袁谭有什么别的计划。他信誓旦旦，袁谭就是病了，早在邺城时就有此迹象，他甚至任命袁熙为领军将领，统领随行的大军。若非病重，岂能如此。

刘备、逢纪也没有再说什么，相视而笑。耿苞到达之前，他们已经收到袁熙的密信，知道袁熙成为领军将军的事，也知道袁谭生病，不能继续前进。只是他们对袁熙并不完全信任，这才借耿苞之言验证一下。

送走了耿苞，刘备按捺不住，一跃而起，在堂上来回踱步。

“国相，看来袁谭真的病了，这是我们的好机会啊。袁熙软弱无能，焉能节制张郃、高览等人，击之必胜。”

逢纪也很兴奋。“天赐冀州与大王，不可不受。只是还有一些麻烦，袁尚守邺城，有田丰相佐，若无奇计，邺城难下，怕是又成僵持之局。又或者大战之际，袁尚率兵来援，胜负难料。”

刘备连连点头。“国相有何妙计？”