秋风猎猎，战鼓声声。

虎跃塞都尉杨祈一手扶着战刀，一手扶着城垛，眼神阴郁。

一队甲士在塞外的山路上集结，人数不算太多，也就五六百人，山路狭窄，容不下太多的人。这些甲士身材并不算特别高大，但身形矫健，行动也很整齐，虽然地窄人多，却听不到太多的声音，每个人都很安静。他们的甲胄很精密，不仅保护前胸后背，连胳膊和大腿都有保护，最与众不同的是头盔，他们的头盔不是用甲片连缀起来的，而是一个整体。

塞上的将士发出羡慕的惊呼声，且不说这些甲胄的形式，仅是人人披甲就足以让他们眼红了。辽东的匠人有限，铁甲难得，以虎跃塞的关键地位也无法做到人人披铁铠，有些士卒只能以皮革为甲。

久闻江东军军械精良，今日一见，果然大开眼界。

不过杨祈并不担心。再好的铠甲也挡不住弓弩的近距离射击，当这些甲士低近三十步以内，蹶张弩能将他们连人带甲射个对穿。十步以内，即使是最普通的弓也能射穿铁铠，对方有盾牌也无济于事。踩着云梯向上爬时，没有人可以防护周全，举着盾牌防箭和举着刀砍杀，两者只能选一。

再好的铠甲也不过是战利品而已。想到这儿，杨祈忽然有些兴奋起来。

“都尉，你看。”一个士卒忽然指着西侧的山坡，大声说道。

杨祈沿着他的手看去，只见一个人影小心翼翼地从山崖上爬了下来。崖上怪石嶙峋，根本无路可走，他走得非常小心，几乎是在挪动。很快，杨祈又发现了第二个，第三个，两侧都有，位置散乱，看不出什么规律，如果一定说有规律，那就是他们离城墙都比较远，最近的也在百步之外。

这么远的距离，就算强弩能够射及，命中率也会非常低，而且人数有限，形成不了真正的威胁。

大概过了一顿饭的功夫，那些人都在山坡上站定，又有人从上面用绳索掉下一些东西，看起来是弩和箭矢。不出杨祈所料，这些人都是弩手，从弩的大小来判断，应该是军中常见的三石弩、四石弩，这些弩的确可以射到城上，但劲力不足，未必能射穿甲胄，只能对付一些穿皮甲或者干脆没有穿甲的士卒。

杨祈估算了一下距离，放弃了用强弩进行射击的打算。那些人很谨慎，利用山岩掩护身体，只露出很少的身体，即使是强弩也无法保证命中率，反倒会浪费宝贵的箭矢。

小心些便是了。如果他们企图靠近，再用弓弩齐射来阻击，或者干脆派一些步卒去驱赶。

崖上的射手到位，城下列队的步卒开始行动，一些刀盾手先赶了上来。他们举着明显加厚加宽的大盾，两两一组，在山路的两侧立阵，中间留下不到五尺宽的路，只能供一人通过。他们互相配合，一人扶着大盾，另一人用大锤猛击大盾的上缘，轰轰几声响，大盾的下缘居然陷进了土中。杨祈凝神细看，这才发现些大盾背后似乎立着大架，底端削尖，可以楔入土中。如此一来，大盾就不需要人扶持也可以自行立住。