大军集结了，整装待发，但出发的命令却一直没有发布，两万将士在阳光下等一个多时辰，晒得浑身是汗，那些征发来的蛮子渐渐按捺不住，就连曹操都有些坐定不安了，戏志才却还是坐在舱里，一点声音也没有。

就在这时，有一匹快马从远处奔来，马背上的人手里举着三角小旗，很快通过了岸上的警戒线，来到江边。骑士翻身下马，举着小旗飞奔到岸边的一艘游徼小船。小船调了个头，十个辑濯士奋力划桨，箭一般向楼船驶来。

曹洪知道有紧急军情，连忙让人放下索梯，接骑士上船。他原本以为是绵竹来的，可是一看骑士的装束，他知道自己猜错了。这是来自长安的信使，六百里加急，心里不由得一惊。

长安又出了什么事？

曹操也不敢怠慢，上前查验了骑士的路传，从骑士手中接过装有急件的木匣，转身进了舱。

戏志才坐在舱中，双目微垂，听到曹操的脚步，他睁开了眼睛，不满的瞥了曹操一眼。刚准备说话，目光落到曹操手中的木匣上，神色顿时变了，长身而起，伸手就来接木匣。曹操摇摇手，将木匣放在案上，一手按在上面。

“志才，你说，是好消息，还是坏消息？”

戏志才眉头紧蹙，又恢复了不死不活的模样。“好消息是好消息，坏消息就是没消息。”

曹操哈哈一笑，抬脚踩在榻边，从战靴里拔出一把短刀，割开了木匣上的丝绳，打开一看，不禁一愣。戏志才看了一眼，也愣住了。木匣里面既不是诏书，也不是他们以为的其他东西，而是一根封得非常严实的铜管。长约一尺，径约八分，上面的封泥完整。

戏志者愣了片刻，拿起铜管，转动着看了一遍，仔细端详着封泥上的印。“奇怪，这明明是孙策治下传递密件的铜管，怎么会加盖丁夫人的私印？”

“丁夫人？”曹操大吃一惊，连忙抢过细看。当他确认是丁夫人的私印时，顿时觉得寒毛倒竖。丁夫人应该在陈留，她从来不给他写信，现在她的私印盖在这支孙策部下细作传递密件的铜管上，显然不是什么好兆头。他连忙将封泥剥掉，取出里面的纸卷。纸卷八分宽，长约一尺，纸质平整细腻，带着竹子特有的清香，但只有九个字。

曹孟德，汝妻女，吾养之。