“送机会？”

“是的，出战之前，袁使君必然要收兵权。若朱灵、刘备仍然不肯听他指挥，他会派他们迎战孙策，看着他们为孙策所败。等他们损失折将，他们还有实力和袁使君较量吗？若是他们肯听指挥，袁使君击破孙策，威名大振，朱灵、刘备同样不敢不听他的命令。袁使君从此在兖州就算站稳脚跟了。”

曹昂一拍大腿，恍然大悟。

“可是，孙策为什么要给袁使君送机会？”陈宫又问道：“按理说，孙策应该利用这个机会各个击破才对，为什么要他提醒袁使君？”

“这个我知道。”曹昂很兴奋。“袁使君和孙策交好，多次派路文蔚前去致意问候。他还想买刀，但是孙策可能考虑到张陈留介意，所以推辞了，只肯卖一些纸和马车之类给他。前些天还有一批粮食送往颍川呢。”

“为什么呢？”陈宫追问道：“孙策为什么要帮袁使君，袁使君又为什么要向孙策买东西？”

“这个……”曹昂沉思良久，眼前一亮。“孙策需要袁使君坐镇兖州，这样他就不用直接面对袁盟主。袁使君也需要孙策的配合，这样他才能坐镇兖州，扩充自己的实力。将来……”

陈宫笑着点点头。“子修，这就对了，多言数穷，不如守中。朱灵明于用兵，昧于人心，以后你要分清他哪些话可以赞同，哪些话却要保持中立。”

曹昂感激不尽，又问道：“公台兄，你觉得袁氏父子相争，孰胜孰负？”

陈宫直起身，哼了一声：“袁本初势大，但心性刻忍，得天下易，守天下难，张孟卓兄弟为他奔走多年，如今却分道扬鏣。袁使君虽年少，不失为孝子，他却要废长立幼。这样的人就算成功了也不会让身边的人共享富贵。只不过眼下强势悬殊，连袁使君都要韬光隐晦，你就更不必急着表明态度了，做好你的本份即可。中庸之道，过犹不及。”

曹昂连连点头。

——

刘备回到大帐，站在帐中，一声长叹。