袁术点点头，却不置可否。这些大面上的道理，他早就知道，没什么新鲜的。

“兵马未动，粮草先行。欲争南阳，必据襄阳。荆州七郡，户口百万，百姓殷实，乃明将军倚以争天下之关中。明将军派孙将军取襄阳，可谓高瞻远瞩，明于大势，深解用兵之妙。”

袁术得意地扬了扬眉。

“如今襄阳已经入手，孙校尉正带着收集的物资钱粮北上，将军可以放心一战。”周瑜顿了顿，对袁术微微欠身施礼。“不过，于后将军而言，当前最重要的却不是曹操。”

袁术一愣。“不是曹操？那会是谁？”

桥蕤等人也愣住了，面面相觑。周瑜说南阳很重要，而曹操侵入南阳就是要夺袁术的基业，还险些将他们一网打尽。曹操不重要，谁重要？

“明将军，曹操兵不满万，一时得逞，不过是趁明将军不备，偷袭得手。如今孙将军至，曹操不战而走，眼下以逃命为要，又能成什么气候？”

袁术想了想，觉得有理。他本来也不肯承认被曹操打败，只是没机会辩解，现在周瑜替他解释了，正中他下怀，哪有反驳的道理。他越看周瑜越欢喜，忍不住说道：“既然曹操不足言，那你说说，谁才是我们应该注意的敌人？”

周瑜再次躬身行礼。“明将军可知蒯越？”

袁术的脸阴了下来，心情很不好。他认识蒯越多年，但蒯越一直看不起他。让孙坚攻襄阳之前，他就派人联系过蒯越，但蒯越没鸟他，反而支持刘表占据了襄阳。这不仅耽误了他的时间，更让他颜面大失。袁家最大的倚仗是什么？是四世三公的名望，是遍天下的门生故吏，现在蒯越不仅不支持他，与他为敌，还派蒯良向袁绍求援，简直是扇他的耳光。

不杀蒯越，他还有什么脸色见天下人？好在孙策已经替他做了这件事，不仅杀了蒯越，还杀了他全家，连带着那些有眼无珠的襄阳豪强。

但是，周瑜此刻提起已经死了的蒯越显然不是要为孙策报功，而是另有用意。

袁术占据南阳，但南阳的豪强并不支持他。不仅主动效力的少，就连他派人去招揽得到了响应也非常有限。荆州七郡，南阳实力最强，人口占整个荆州四成，五十多万户，两百多万口，豪富之家更是遍布全郡。如果南阳的豪强肯支持他，强悍的实力为他所用，他可立得十万兵，又怎么会如此捉襟见肘，不得不派孙坚去攻襄阳，解决兵源和钱财辎重。