至少孙坚还有机会得到刺史的赏识，一步步升迁至二千石，甚至凭借军功封了侯。黄忠就更苦逼了。南阳世家太多，像孙坚那样凭武勇出仕的机会都没有。黄忠四十多了，还只是一个微不足道，不值得在传记里提一笔的贼曹吏。贼曹是郡太守府的一个属官，主管治安，有贼曹掾一人，月俸十六石，从吏数量不等，俸禄减半，月俸八石。

一个成年人的口粮标准是日食六升，月一石八升。月俸八石，对黄忠来说连裹腹都算不上，离他的理想更有十万八千里。现在有了机会，黄忠自然不肯放过。他应孙策之邀，先表演了刀法和最得意的箭术，又与祖茂试招，证明了自己的价值。

看了黄忠的武艺，孙策确认无误，当即允诺向孙坚推荐黄忠。黄忠大喜，感激涕零。

“不过，短期内不能给黄君太高的职务，最多不过六百石。”孙策拍拍黄忠的手，恳切地说道。

虽然多少有些失望，黄忠憋屈惯了，倒也有心理准备。初来乍到，他也没指望一下子成为独领一军的大将。能有升迁的机会，他就心满意足。

“无关黄君能力，而是我担心有人盯上你，将你抢走。”孙策微微一笑。“黄君，且做几日五羊皮都尉，如何？”

黄忠又惊又喜。他是南阳人，岂能不知道五羊皮的典故。五羊皮大夫百里奚就是南阳宛人，南阳人没有不知道这位先贤的，也常以这位先贤自勉。黄忠就是其中之一，但他从来不敢以百里奚自诩。现在孙策将他比做五羊皮都尉，这份知遇之恩比什么高官厚禄都贴心。跟着这样的明主，还用担心什么前途？简直是一片光明啊。

“愿为将军肝脑涂地，万死不辞。”黄忠拜伏在地，泣不成声。

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