昭离露出一脸惊恐，急忙拜了三拜，应道：“大王，臣父子万万不敢辜负大王的一片期望。只是如今的局势，汉中关系丹淅之地防御，汉中一旦失守，秦军必然会顺江而下，直扑丹淅防线的后方，而后前后夹击位于丹淅的楚军。

故而，家父以为，此次大战，汉中必然会遭到秦国的攻击···”

熊槐听到这，立即带着怒气道：“既知如此，昭鼠将军为何还要请辞？如今寡人手中已经无人可用，昭鼠将军不守汉中，难道是要寡人亲自去镇守汉中吗？”

“臣死罪！”昭离听着楚王的责难，立即再拜，急得大哭道：“大王，家父请辞部位其他，正是为了丹淅防线啊！

家父老迈，早在两年前，就已经感觉身体大不如前，精力不济。只是那时大王正在准备伐越，并且秦楚两国交好，汉中南郑一直相安无事，故而家父这才一直不曾开口请辞。

但是，这一次秦国必然会出兵攻打汉中，家父唯恐因为自己的缘故，而令大王精心布置的防线出现一个缺口，故而不敢不请辞。”

说着，昭离从身上掏出两封帛书，然后低着头，双手将帛书奉上，道：“大王，这是家父这两年来给臣的家书，里面多次提及身体老迈虚弱，恐不久矣！

故，家父虽有意战死沙场，以报大王之恩。但是，那应该是死在进攻他国的前进道路上，若是死在要坚守的战场上，这就非家父所愿。

所以，臣一则为家父尽孝，二则为大王尽忠，意欲冒着不忠不孝的骂名，特向大王请求，请大王准许家父告老归田，另择贤能，镇守汉中。”

熊槐愣了愣，然后从李秋手中接过昭离奉上的家书，将信将疑的打开一看。

果然，两封信中的内容俱是昭鼠想念郢都，想念家小，身体老迈虚弱之言。

接着，熊槐又看了看帛书上的墨迹，没有一点新鲜之色，显然是许久以前的家书，并非今日所做。

尤其是其中那封墨迹稍微新鲜的家书，昭鼠已经在询问昭离，他的墓地以及陪葬品是否已经准备好，俨然一副安排后事的样子。

看到这里，熊槐顿时一滞，然后长叹一声：“昭鼠将军一直未向寡人提及病情，却是想要寡人一心准备灭越之事啊，昭鼠其爱寡人乎！

寡人未能察觉此事，是寡人失职啊！”