卡斯少将不假思索地说：“力量。”

“权力。”壁炉中的火柴烧得通红，偶尔迸射出灼热的火花，而这一切都倒映在洛忧的眼瞳中，他张开了手掌，仿佛是在烤火，又仿佛是在给卡斯少将数数，“这个国家，能打赢我的人不超过五个。但现在，这些人都待在开着暖气的套房里，躺在比羽毛还要柔软的床上，穿着丝绸睡衣，或许旁边还有伺候入眠的佣人。而我？浑身湿透，坐在简陋的壁炉前，和一个半只脚踏进棺材的老头聊天。”

卡斯少将的嘴角微微一扬，往火炉里添了一些柴火，令其烧得更旺，他没有正面接上洛忧的话题，而是若有深意地问道：“洛忧上校，你知道共和之辉现在有多少现役军人吗？”

洛忧耸了耸肩：“两百多万。”

“截止至今天晚上，北境，西域，江南三个地区加起来，现役军人总共有两百六十七万八千一百二十六人。”卡斯少将像机器般精准地报出了人头数，苍老的手不停地往壁炉中添柴火，火焰也因此愈发汹涌，“这些人全部忠于共和之辉大元帅，你觉得，这是为什么？”

“因为权力。”

“可是，任何一个拿着刀的小孩都能杀死大元帅，那么这种权力又有什么意义？”卡斯少将手上的动作一直没有停下，源源不断地投入柴火，浑浊的眼珠被火焰映得通红，“权力是一个谎言，就像大元帅麾下的两百六十七万八千一百二十六名士兵，庞大无比，却又脆弱得像一层窗户纸，轻轻一捅就破。”

“很多人试图去掌控权力，但都失败了，而且永远失去了这样的机会，就像这些被压在下面的薪柴，无法翻身，只能被烧成灰烬。”卡斯少将仍在投入薪柴，新丢入的熊熊燃烧，而那些早先丢入的已经烧成了渣。

“但是，哪怕有薪柴被烧成灰，却依旧会有新的薪柴继续投入，源源不断，因为火焰越来越旺，它的吸引，它的魅力也越来越强。”整个壁炉几乎已经被投入的薪柴挤满，但卡斯少将还是不断往里丢，一刻都没有停，“旧的薪柴想要挣脱火焰，却被压得动弹不得，新的薪柴雄心壮志，企图征服这团烈火，就这样，它们被迫或狂热地燃烧，让火焰爆发出了最大的光芒。”

突然，洛忧注意到了什么，他收回手，眯眼一看，刚才听得太入神，愈发旺盛的火焰达到危险温度，烤焦了他手上的绷带，还把一片皮肤都烧伤了。

“但当权力的谎言被撕破，又剩下了什么呢？”随着卡斯少将投入最后一块薪柴，就像压垮骆驼的最后一根稻草，原本熊熊燃烧的火焰因为薪柴过多，失去了接触的氧气，呼得一声熄灭，先前的炙热烈火就这么不见了，刹那间消失，只留下了一堆被烧烂的薪柴，他的声音也随即传来，“一地狼藉”

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