殿中众人见忽然来了这么一位嘉兴知府，原本还有些纳闷，不知道他要说些什么，听到这里，却忽然发出一阵喧哗，大约是实在想不通，为什么他贵为知府，要听一个白身的指使。

“只因步执道攀上了杭州宋家的高枝，又有藩台大人孔浩言为他撑腰……在下无根无基，唯有委曲求全……”张悬鹑没有卖关子，但也没有说真话，他说到最后一句，泣泪横流，仿佛是为背弃了儒家教义而痛哭，令得在场众人，几乎全都动容。

说什么家务事，明明是泼脏水。步安想笑，却又笑不出来。那边厢张悬鹑仍旧滔滔不绝，他却默默伫立，一言不发，仿佛神游物外。

待到张悬鹑不再说什么，费永年才朗声问道：“步执道，你可有话说？”

无数双眼睛注视下，步安思索了片刻，摇头道：“没有。”

话音未落，便是一片哗然。

费永年大约也没想到，步安会是这个反应，原本准备好的说辞，一下子变得全无用处。他愣了愣，才又低头道：“陈师兄……”

陈阙安随即也站了起来。

“在下天姥陈阙安，七闽道剑州府昌泰县知县……宋家养寇自重，直到去年岁末，为独占七闽，设计除去七闽道布政使张承韬，才借步执道之手，小惩拜月邪教，步执道则趁机搜刮七闽百姓，得银数十万两……”

陈老知县的“台词”与张悬鹑的大致相当，都是七八成的真话，只在关键处做了些有违事实的改动，结果便与现实大相径庭。

他这么陈述的时候，眼神始终避着步安，而听着他义愤填膺的口气，步安甚至想要为他鼓掌叫好。

他用张悬鹑，是以利害诱之；用陈阙安，是以道义晓之。这原本并没有破绽，可步安千算万算，又哪里算得到，有朝一日祸起萧墙——在这江南，除了杭州宋家，还有谁能说动张悬鹑与陈阙安反戈一击？

唯有天姥书院……

“步执道，你可有话说？”费永年又问了一遍。

众人看向步安的眼神，变得更加犀利，不单单是因为陈阙安所说的这些罪状，比之先前张悬鹑所提及的，又要严重许多，更重要的是，这些证词已经彻底将杭州宋家置于不仁不义之地。

这大殿之中，自有灵隐寺舍难大师这样，与宋家的交好的，担同样有许多骑墙观望之辈。步安接下去如何表态，或许会影响宋家在江南士林的地位。