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会稽郡下辖,乌伤县城。
这是一个只有六七千居民的小县城,城墙低矮,护城河、壕沟这样的防御设施统统没有。
县城周围群山环绕,树木成群,郁郁葱葱。虽然时值正月中旬,但这里的气候却比北方高了许多,不用穿着厚厚的棉衣即可过冬。
此刻,县城外面有近万名山越武装,浩浩荡荡的围住县城,大声叫骂开门。
山越一直是大汉帝国历代皇帝头疼的问题,这些山越人是群居在山林中的异族,与汉人语言不通,平素以打猎为生,不喜欢种地、干农活。但仅仅只依靠狩猎捕获的猎物,显然无法养活数量众多的山越族人,于是山越首领就打起了平民百姓的主意。
只要有机会,山越人就会成群结队的收割汉人的庄稼,但有反抗者,一概杀戮。这还不算完,倘若遇上了力量薄弱的县城,他们便会强行攻城。破城之后,烧杀劫掠,男人杀掉,女人抢走,房屋烧掉。
历代扬州刺史都曾经软硬兼施,先是分给他们土地,以及耕牛、农具、种子等物资,希望栖居在山林中的山越人能够下山做个老实耕种的良民,不再劫掠、骚扰汉人百姓。但山越人言而无信,收了官府的资助后。回头就把耕牛杀掉吃肉,粮食种子磨面。农具熔化了制造武器,变本加厉的劫掠汉人。
被山越人玩弄于鼓掌之中。历任扬州刺史自然不肯吃这个哑巴亏,遂派遣郡兵入山剿匪。山越人虽然甲胄不全,但却因为自幼栖居在山林之中,一个敏捷伶俐,善于攀爬,而且因为是狩猎民族,所以山越人的箭术非常了得。近二十年来,扬州的地方郡兵前前后后围剿山越贼寇不下百次,一直都是负多胜少。屡次大败而回。
直到十年之前,黄巾叛乱,中原大地烽火连天,扬州的刺史不断更迭,你方唱罢我登场,对扬州的控制力逐渐丧失殆尽,再也无力征讨山越。而山越大头领严白虎攻占吴郡,自称“东吴德王”,更是让山越各个部落的首领看到了自立为王。做个土皇帝的希望,于是各部此起彼伏,更加变本加厉的劫掠各县百姓。
除掉严白虎之外,生活在会稽南部广袤山林中的山越精壮多达十余万。其中以盘踞在布射山上的黄乱势力最为强大,手下各部落加起来约有三万的战力。除掉黄乱之外,这片面积广袤。南北纵横七百里的崇山峻岭之中还盘踞着彭虎、陈策、费栈等四大部落,手下的精壮都超过了两万人。
随着势力的膨胀。这些自称“大帅”或者“宗帅”的部落首领已经不满足于在自己的地盘上劫掠,在刘辩统一江东之前。甚至流窜到丹阳、秣陵、乌程、怀安等人口众多,经济繁荣的县城去劫掠。
远的不说,就在刘繇刚刚赴任扬州刺史之后,就被严白虎怂恿着黄乱、陈策、高浪等三大部落啸聚了五万余人围住了刘繇的老巢丹阳,索要钱粮。
彼时,刘繇刚刚赴任,手中兵力不足万人,无奈之下只能屈从于山越,将丹阳库府、粮仓中的钱粮搬出了一部分,奉上了五万钱币、七万石粮食,才把山越人打发走了。