“殿下，任务很顺利。”

一颗头颅面目惊恐地躺在袋子里，脖颈处尽数是凝固的鲜血和灰尘，看起来这颗头颅的主人死去时间还不算久。

迦尔南看清头颅的面容，正是他同父异母的哥哥二皇子。

他立马与往日扮演的优雅王室形象丝毫不符地开怀大笑起来。

直到笑的觉得没意思之后，他才往后躺回到沙发里。

“二哥最为愚钝，可惜了他的野心了，要是他母亲还在，估计会被他做的这些蠢事吓得晕倒过去。”

迦尔南想起些什么，又笑了两声，接着朝着侍从说道：

“没有惊动那伙人吧。”

侍从点头：“圣裁和博茨纳都没什么反应，估计他们也认为是公爵的人做的。”

迦尔南放下心来，他唯一有些忌惮的便是逐月庭那个极为死板的团长圣裁，这个老头只认皇位，根本不在意坐在上面的人是谁。

有时候迦尔南甚至怀疑圣裁是皇宫里的皇位变得。

小主，

好在这老头的死板也给了他不少操纵空间，足够他在暗地里实施自己的安排。

迦尔南思索着，眼下机械师协会可以说是在博茨纳一人的手里，要想获得他的支持，他还得下些工夫。

“兽人那边怎么样？”他问道。

侍从正跪在他身前将他弯曲的衣摆整理平整，低声回应道：

“都有所动作，西部荒原的战争结果或许比我们来的更早。”

“上次让你打听的消息呢？”迦尔南有些不耐烦，侍从和他的对话总是需要一问一答，似乎没有他的追问，侍从永远只会向他安静地投来专注的目光。

“安插在公爵那边的人传话说，翁来部落里的兽人曾见过一队人类跟着鬣狗部落进入西部荒原。”

“鬣狗部落……派人去看看，有没有一个黑发黑眼的人类机械师。”

迦尔南思考了一会，补充道：

“要活的。”

“是，大人。”

侍从起身走出房间，迦尔南端起没喝完的酒，抿了几口，享受地眯起眼睛。

权欲果然让人沉迷啊……

……

北部无人区。

离红盐湖还有几十里处，浩浩荡荡的几十个人影穿梭在密林内。

这些半兽人头上都长有长短不一的长角，身后还有短短的绒尾，正是亚南部落的半兽人们。

他们的祖先是与麋鹿兽人与人类的后代，因此外貌特征保留了标志性的长角和短尾。

不过在时间的流逝和基因的变化中，亚南部落的半兽人们各自的基因表现有所不同。

有些变得更像人族，只有短短的角，几乎没有什么鬃毛，有些则更接近西部荒原兽人们的外表。

亚南部落的人口数量相比百年前急剧减少，甚至比不与外族接触的密林矮人生育率还要低下，也许再过个几代，亚南部落便会消失在北部无人区。

他们居住的环境不算恶劣，但碍于落后无比的基础设施，他们的生活质量甚至比不上一些普通的兽人部落。

不过眼下，他们正赶往族内狩猎战士所说的那片红红的湖。

这片区域在数百年内第一次出现了人类的居住痕迹，并且根据狩猎战士们所说的情况，那些人身上的衣服和拿着的工具都比他们好出数倍。

更重要的是，这些人类居然表达出了友好的态度，与大部分人类对半兽人排斥的态度截然相反。

经过几次接触后，他们决定向这个人类部落迁徙。

中土大陆的春季稍露头角，这片土地上各个国度内已经开始暗流涌动。

而真正无人在意的角落，被彻底遗忘的法维斯正滞留在斯三城，依靠着将随身物品和大衣贱卖，他才得以在难熬的雪季里苟活下来。

他一定不会放过那个机械师的！