凯旋的号角响彻天际，赵琅身披金甲，在万众瞩目中回到了阔别已久的朝阳城。百姓夹道欢迎，欢呼声震耳欲聋，仿佛要将天穹都掀翻。

城门之上，文武百官肃然而立，喜气洋洋。范洪和谢太尉两位老将军更是老泪纵横，激动之情溢于言表。张铮则远远地望着赵琅，嘴角勾起一抹欣慰的笑意。

后宫之中，早已是香风阵阵，脂粉飘香。夏贵妃一袭火红长裙，热情似火，风贵妃则是一身淡紫色宫装，清丽脱俗，两人站在一起，各有千秋，都翘首以盼，等待着凯旋归来的英雄。

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赵琅骑着高头大马，在众人的簇拥下，缓缓步入皇宫。每一步，都踏着胜利的节奏，每一步，都彰显着帝王的威严。

然而，在这普天同庆的时刻，赵琅的心中却莫名地感到一丝不安。因为他发现，人群中唯独少了那个应该第一个迎接他的人——他的皇后，刘楚燕。

“皇后呢？”赵琅的心头咯噔一下，沉声问道。

身旁的太监总管李德福愣了一下，支支吾吾地答道：“回…回皇上，皇后娘娘她…她今日身子有些不适，所以……”

赵琅心中疑窦丛生，刘楚燕向来身体康健，怎么会在这个节骨眼上突然不舒服？他压抑住心中的不安，不动声色地说道：“摆驾凤鸾宫！”

凤鸾宫内，气氛却与外面截然不同，一片死寂，仿佛暴风雨来临前的宁静。赵琅大步流星地走进寝宫，却不见刘楚燕的身影，只有一封静静地躺在桌上的书信。

他颤抖着手打开信笺，一行行娟秀的字迹映入眼帘：

“陛下，当你看到这封信的时候，臣妾已经离开了。臣妾知道，您心中只有天下苍生，只有江山社稷，而臣妾，不过是一个可有可无的摆设。臣妾累了，不想再做这笼中的金丝雀，请陛下另寻佳人，不必挂念……”

信纸从赵琅手中滑落，他的心，仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，一股难以言喻的苦涩涌上心头。

“来人！皇后去哪儿了？”赵琅怒吼道，声音中带着一丝颤抖。

宫女太监们跪倒一片，瑟瑟发抖，却无人知晓皇后娘娘的去向。

这突如其来的变故，给原本喜庆的氛围蒙上了一层阴影。赵琅强忍着心中的悲痛和愤怒，下令封锁城门，全城搜寻皇后下落。

与此同时，在距离朝阳城数百里之外的一座破败的土地庙里，一个身穿粗布麻衣，却依然掩盖不住倾城之色的女子，正跪在神像前，默默祈祷。

她，正是失踪的皇后，刘楚燕。

……

“废物！都是一群废物！三天了，连个女人都找不到！”赵琅一脚踹翻了面前的檀木桌案，上好的砚台摔在地上，墨汁四溅，如同他此刻的心情。

李德福跪在地上，大气也不敢出，任凭碎裂的瓷片划破了额角。

皇上现在正在气头上，任何劝慰的话都是火上浇油。

“说！皇后到底去了哪里？！”赵琅怒吼道，声音里充满了焦虑和不安。