纵然这样，一旦“招安”下来，小一千人的吃喝就是华南的责任了。原本是无人过问倒也罢了，一旦有了主家，处置上一旦出了意外就容易闹起来事来。

“吃的问题好解决，常师德运来了米，要吃多少都可以。”谌天雄说，“要是来不及运来就让大昌米行先垫一部分。”

“还得给安家费，”文同说，“一个工人一块洋钱总要得。”

“这个自然，”谌天雄点头，“也显示下我们的诚意。”

“不过这钱不能给林庄去发，他这么贪婪，起码要吃掉一半。我们当冤大头可不行。”

“这个自然，做人情的事情要我们来。”谌天雄一晒，“我还怕他卷包逃走呢。”

当下计算了大概要多少银钱，多少粮食。人怎么安排，都一一作了计划。

“只是你什么时候去‘招安’呢？”

“这就要看林庄的觉悟了。不过，他真要没觉悟我们就霸王硬上弓。”谌天雄说，“现在看来，萧占风说的烧香不起事是肯定的了，但是我们也得防着他一脚。”

谌天雄走了之后，林庄身上有了银子，胆气壮了起来，原本还打算在艾嫂这里勾连一天，转念想到现在局势复杂，华南和海义堂都盯上了他，固然身价倍增，有左右逢源的好处，但是如何能把这个“脚踩两条船”的局面做好？这可是大费周章的事情。再待在堂子里，掌握不了局面了。虽然心里有些遗憾，还是赶紧离开了艾嫂家往回去了。

路上先去了次米行，把手里下的几两散碎银子都买了陈米，关照送到邹和尚庙去。他在这里已经是老客户了，米行自然照办。

又去了次钱椿店，把谌天雄给他的整银存在柜上。赶紧回到了邹和尚庙。他在这里是有一间房间的——是祝三爷关照庙里给他的。他是个光棍破落户，有钱到手就光，平日里都是混在糖寮过日子，也没象样的家什，屋子里只有一张竹床而已，几件破烂衣物，倒也不怕贼偷。会到得庙里，也不和人打招呼，径自回到自己屋里，关起门来往床上一躺，盘算起来。

能够脚踩两条船，左右逢源自然是好事，但毕竟不是长久之计。迟早还是要决定的，是跟海义堂，还是华南。

这点上，林庄倒没什么思想斗争。在他看来，华南终归是个外来户，本事再大，在这里也斗不过根深蒂固的海义堂——最多到了最后大家讲和。跟着海义堂总没错的。

但是华南比起祝三爷，却又慷慨的多。今天遇到的这个谌掌柜，一出手就是五十两，这种气派，祝三爷就没有。林庄不由得叹了口气，要是二者能对换一下，他肯定是对谌掌柜死心塌地。

最让他垂涎三尺的，是五百块‘双柱’银洋，这么大一笔钱，林庄还从来没见过。他盘算着，怎么能把这笔钱搞到手——至少也要弄到一部分。

烧香起誓的事情，不能缓。这是他刚才就打好的主意。再缓，就交代不过去了。祝三爷是要他乘机闹事的，不闹事已经是打了折扣，要是连个过场都没有，以后就什么也谈不上了。

问题是一旦起了誓，又等于是违了自己对华南的承诺。对方要是恼羞成怒起来，收拾自己也是轻轻松松的事情。这倒不可不防。

正盘算着有没有一个法子，能够尽量把两边都敷衍过去。屋外有人敲门：“林大哥！”

他听出来叫门的人是这群人为首的一个，叫马三强的。是个钦州人，在钦州籍的失业工人中很有威望，林庄不免要对他敷衍敷衍。

赶紧起来开了门，让马三强进屋来坐。

“林大哥！”马三强开门见山，“外面有人送米来了，这次的米又是陈米，这可怎么吃？”