有个偷坟盗墓的贼人朱真，去盗周胜仙的坟，周胜仙醒了过来。朱真便将其带回家，强行奸宿。

周胜仙后来找个机会逃走，到樊楼找到范二郎。范二郎以为遇见了鬼，拿起汤桶向周胜仙砸去，周胜仙被打死。范二郎被抓入狱。

夜晚，范二郎睡梦中见到周胜仙浓妆而至，二人枕席之间，欢情无限。一连三夜，缠绵悱恻。

周胜仙临去之时对范二郎道:“奴家寿阳未绝。今被五道将军收用。奴一心只思忆着官人，泣诉其情。蒙五道将军可怜，给假三日，如今期限满了，若再迟延，必遭呵斥。奴从此与官人永别。官人之事，奴已拜求五道将军。一月之后，必然无事。”从此二人算是真的永别了！

后来盗墓的贼人朱真案发被抓。办案的薛孔目，初拟起草朱真劫坟当开刀问斩，范二郎免死，刺配牢城营。

还未曾呈案，其夜梦见一神，状如五道将军，怒责薛孔目道:“范二郎有何罪过！汝拟他刺配牢城，快些与他出脱了罪责，便不与你计较”

薛孔目醒来，大惊失色。即日便改拟范二郎是打鬼误杀，与谋害她人性命大有不同，便无罪释放。范二郎欢天喜地回了家。

后来他也娶了妻子，但始终不忘周胜仙之情，也感谢五道将军之恩，年年岁时到五道将军庙中烧纸祭奠。

五道将军，给了周胜仙三天的阳寿，满足了她对爱情的寄望追求。同时，命令薜孔目做出正确的判决。

于此看来，五道将军是很有怜悯同情之心的。他帮助弱者，开释无辜，是个具有正义感的冥界鬼神。在阳间胥吏心目中，五道将军也很有权威，他的命令不得不从。这就是民间生灵人众对五道将军的基本认识。

富贵本无根，尽从勤里得。

请观懒惰者，面待饥寒色

(《醒世恒言》明·冯梦龙)