于吏治上，实行综核名实，采取“考成法”考核各级官吏，“虽万里外，朝下而夕奉行”，政体为之肃然。

公元1582年，万历十年，六月张居正病逝，享年五十八岁。爱赠上柱国，谥文忠（后均被褫夺）。他也是明朝唯一生前就被授予太傅、太师的文官。

然在他去世之后，被个明神宗抄了家，时至公元1622年，明熹宗天启二年，才得恢复名誉。他着有《张太岳集》《书经直解》《帝鉴图说》等，可谓帝师国柱。（概述图，民国初年张氏宗祠临摹明人绘《张文忠公遗像》。原藏于沙市市博物馆现藏于荆州博物馆)

朱翊钧亲政后，励精图治，生活节俭，有勤勉明君之风范，开创了“万历中兴“局面。

后来因为国本之争等问题而倦于朝政，自此不再上朝。

公元1616年，万历四十四年，正月，后金政权建立，并于1618年，万历四十六年攻占抚顺，挑起后金与明朝之间的战争。

朱翊钧力主挞伐，次年明军在萨尔浒（今辽宁抚顺东浑河南岸）惨败，此后明朝对后金采取守势，无力再进攻。

公元1620年，万历四十八年，朱翊钧病死，庙号神宗，谥号范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，葬于定陵。

朱翊钧在继位的前十年，曾经奋发图强，使大明王朝的经济得到了空前的繁荣，促使江南地区出现了华夏地域资本主义萌芽。

然，他在继位后中间十年，似乎是换了个人来，不仅由勤变懒，且是沉溺酒色、贪婪财货，几近病态！他非但未能使明朝中兴，相反却把明朝推向绝境。

万历皇帝在位时间长达四十八年之久，?是明朝在位时间最长的皇帝。?

那时，由于他年幼无知，?便由其母李太后代为听政，?李太后则将一切军政大事交由张居正主持裁决。朝廷呈现中兴气象。

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然而，?万历皇帝执政后期，真就是荒于政事，?竟然二十多年不上朝堂，?明朝中央权力机构的运转几乎处于停摆状态。?

到了他执政晚期，?党争事件长期持续，?导致朝政日益腐败。?与此同时，?他强征矿税，?使明朝逐渐走向衰亡。?

此外，?万历皇帝在立太子的问题上与众大臣僵持对立意见，?最终虽被迫立了皇长子朱常洛为太子，?但由此对朝政失去兴趣，?更加沉迷于酒色之中?。?

万历年间的“东林党争”明显揭示了官僚集团内部的权力斗争和明皇朝腐败现象。?